зрелых зерен, на залитом солнцем лугу лежали молодой парень и девушка. Волосы её, чистое золото, украшенные весенними цветами, сливались с золотистой пшеницей. В руках она теребила зеленый колосок пшеницы, словно последний островок живой зелени в этой золотой глади бескрайних полей. Дыхание ветра ласкало их кожу, а их тела таяли в объятиях природы. Они лежали и смотрели за тем, как неспешно плывут облака, и души их плыли как эти облака, и казалось все сжимается до одного лишь этого момента, и в этом мире были только они.
– Мирайа, ты веришь? – спросил парень юную девушку.
– Во что это? – ответила ему девушка, уголки губ ее были слегка приподняты, едва образуя улыбку. – Ну… знаешь ты… – нехотя промолвил парень.
– Ах, ты про ритуал… не знаю… Старики говорят так, матушка верит, да и все верят. Много лет это спасало деревню от проказов природы и гнева небесного. Значит так оно и есть.
– Ты не боишься?
– Нет… – она спокойно ответила, и лишь пальцы, теребящие колосок, выдавали ее волнение.
Парень нахмурился, но замолчал. Так они и лежали еще какое-то время, и вдруг парень снова заговорил:
– Давай сбежим, Мирайа. Глупости все это, не верю я. Люди говорят, что там за горами есть земли, окруженные водами, и не понять, где небо начинается, а где вода заканчивается, и там обитают звери необыкновенные… Там нет зимы, и лето круглый год. Давай сбежим туда.
– Глупости какие ты говоришь, – захихикала девушка. – Куда же мы сбежим? Батюшка прибьет тебя и меня потом. Стыд и позор мне будет. Не пойду я никуда, да и матушке помогать надо, у нее нет никого, кроме меня.
Парень задумчиво посмотрел вдаль на бескрайние поля, и, казалось, решимость его угасла.
– Я в лес иду сегодня со старшими, но я вернусь к завтрашнему. Обещаю.
– Обещай, что ты придешь. – промолвила Мирайа.
– Обещаю.
В этой деревне, откуда родом была Мирайа, ходило поверье: когда-то давно, уж лет и не сосчитать, пришел год, когда небо обрушилось на землю проливным дождем. Лил он тридцать три дня и тридцать три ночи, и небо было темное, не видать было даже проблеска солнца. В год тот голод был большой, урожай не взошел, амбары затопило, животные заболели и подохли, и во всем селе можно было на пальцах пересчитать кур да пару коров. Много народу тогда померло. Тогда и пошло поверье: дабы боги не прогневались больше и не посылали проклятия на людей, каждый год перед началом сбора урожая обязательно нужно принести в жертву одну деву, самую красивую в деревне, и одну молодую козу. Тогда боги не прогневаются и даруют богатый урожай.
И вот настал тот день. Деревенский народ собрался у мельницы, и людей было так много, что яблоку негде было упасть. Мирайа стояла среди толпы, ее сердце билось сильнее обычного. Она долго высматривала любимого своего, Руслана, который обещал вернуться с охоты к началу этого таинственного события. Но, как бы она не старалась, она не могла найти его среди собравшихся. «Где же ты, милый мой?» – прошептала она про себя, ее взгляд беспокойно скользил по толпе.
Потом, как заведено обычаем, все девушки встали в ряд, и старейшины начали внимательно осматривать каждую из них. И среди всех девушек выбрали ее, Мирайу. Она была стройной и высокой, с легким румянцем на щеках и длинной золотистой косой. Она была любимицей и красавицей всей деревни, и ее улыбка была словно солнечным лучом в серых буднях. Мирайа всегда была добра, помогала старшим и играла с младшенькими, делала им игрушки, а девчонкам плела косички. Родители Мирайи тут же бросились на колени, умоляя о пощаде и предлагая себя взамен. Но старейшины оставались непреклонны, а собравшиеся деревенские стояли неподвижно, скорбя и сочувствуя, но никто не решался вступиться. Никто не осмеливался пойти против древних обычаев, никто не хотел умирать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
