хмуроват становится, отводя от меня взгляд то к стене, то к полу.
– Толь, иди-ка глянь, сколько третьему номеру полагается за победу, – кому-то он неожиданно говорит.
А я не понимаю. Третий номер – я. Правильно?
Но ведь я не победила. А он уже кивает, будто ему там что-то говорят, я не слышу.
– Ещё накинь четверть, и пусть Алина выдаст девушке, когда та подойдёт с браслетом.
Что? Мне?
Не понимаю…
Мужчина уже кладёт трубку.
– Помнишь, где получала браслет?
Божечки. У меня дыхание не вмещается в лёгкие.
– Я… – уф, выдохни, – Что… что это значит?
Лицо всё горит, а руки от чего-то потряхивает. Жгучее что-то расползается по нутру.
– Ну твой же номер выиграл, с первого раунда, денег там хватит, чтобы и сестре помочь, и чтобы от подобных глупостей держалась подальше.
– Вы…
Нет, не могу. Не могу даже вопрос задать, сердцебиение запредельное рвёт всё солнечное сплетение.
– Вы же не хотите сказать…
– Хочу и говорю, – спокойно.
Господи, как же спокойно и уверенно он говорит.
– Но я… я же виновата, я ничего… это не моё, я обманула и…
– Успокойся, разбойница, выдохни и перевари. Деньги твои.
Не могу. Не могу. Я даже и не надеялась ведь по правде, что их получу. За бой. А за просто так?..
– Я… не надо, я так не могу, они… они не мои. Вы же выиграли, а не…
– Твои, Эля, они твои. Честно заработанные, надеюсь, если и правда такая ответственная и честная. Будем считать, что это аванс. С завтрашнего дня ты работаешь на меня.
Глава 8. Малышка
«Белая рубашка, чёрная юбка. Длинная, главное, не выше колен, чёрные туфли.»
Как мантру про себя наставления повторяю, пока точно в тумане бреду по дорожке. Сумочку маленькую к груди прижимаю. Так крепко к себе прижимаю, а сама толком даже не осознаю ничего, кроме того, какие там внутри неё деньги.
«И такси вызови, поняла?»
Поняла ли?
Запах его вокруг, прям всю меня наполняет, как его много. На плечах гладкая ткань пиджака нереально огромного для меня.
Он отдал мне его, не спрашивая. Просто подошёл и накинул, сказав, чтобы я оживала и уже шла за деньгами.
«– Давай уже, разбойница, беги домой и помогай сестрёнке. И давай, чтобы в таких платьях я тебя здесь больше не видел…»
– Эля!
Меня так резко и неожиданно крутят назад, что в груди вспышкой разносится страх. Сердце выпрыгивает из груди. Стучит прям о запястья, пока испуганно таращусь на Славу.
– Ты… Эля… Эль… – Слава едва ли не задыхается, держа меня за оба плеча, всю осматривает, словно что-то отыскивает, он вроде как будто и осторожен и одновременно взбудоражен, –
