приехала благодаря Егору. И, конечно, она не знает об этом – не зря же он назвался другим именем. Значит, у меня есть козырь, припрятанный в рукаве. Козырь, который я смогу использовать, если… если что?
Я еще сам не знал, что собираюсь сделать. Но во мне уже пробуждался дух соперничества. Марина была моей! Пусть и совсем недолго. Она предпочла меня Егору. А теперь он, похоже, хочет отвоевать позиции. Неужели я позволю этому случиться?
Через час я уже был у дома Инги. С букетом бело-розовых пионов в одной руке и сложносочиненным шоколадным тортом в другой. Позвонил в домофон, сказал:
– Привет, это я.
В ответ – тишина.
– Марина! Ты меня слышишь?
В динамике что-то запыхтело, затрещало, хрюкнуло. И снова стало тихо. Дверь не открылась. Я набрал номер квартиры еще раз.
– Але, – раздался тонкий детский голосок. – Это кто?
– Это Федор, – произнес я. – Помнишь, я вчера подвозил вас на машине из аэропорта. А где твоя мама?
– Мама дома.
В динамике снова запыхтело. И, кажется, даже всхлипнуло.
– Ксюша, – произнес я как можно мягче. – Можешь нажать на круглую кнопочку?
– Тебе сколько годиков? – внезапно спросила она.
– Мне… э-э… двадцать девять. Годиков.
– А ты уже старый?
– Да нет, не старый. Молодой еще.
– Ты старый и скоро умрешь? – не унималась Ксюша. – Катин хомячок умер. И его закопали в коробке.
Господи, что за абсурдный диалог!
– Я пока умирать не собираюсь. Но, если что – меня тоже закопают. В коробке, – пробурчал я.
Похоже, Марины дома нет. Неужели она оставила дочку одну? Вряд ли надолго. Может, в магазин побежала. Надо немного подождать.
Я отошел от двери, прошелся туда-сюда по площадке перед подъездом. Посмотрел налево, направо. Остановился у скамейки.
И вдруг снова услышал шипение в домофоне. Ксюша так и не положила трубку? Я подошел, прислушался.
– Ксюша, ты что там делаешь? – раздался голос Марины.
– С дядей разговариваю.
– С каким еще дядей? Домофон звонил? Ты ответила? Кто там?
– Марин, это я, – произнес я громко.
– Федор… – голос Марины звучал растеряно.
– Можно мне войти?
– Но… Зачем?
Хороший вопрос. Но я на него пока отвечать не буду.
– Ладно, заходи.
Дверь открылась.
Марина встретила меня в длинном махровом халате и в полотенце на голове. Похоже, она была в душе, поэтому и не услышала звонка. Она выглядела свежей, юной и прекрасной. Ни капли не изменилась, совершенно не повзрослела… И, кажется, стала еще красивее.
Я был серьезен и собран, но на периферии моего сознания все же возникли совершенно неприемлемые мысли. Вернее, образы. Воображение подбросило мне пару жарких картинок: как Марина выглядела в душе, что скрывает этот
