сила? Смекалка? Большинство участников выбывают, не дойдя до конца. Некоторые исчезают без следа. За последний век победителей было всего шесть, и мне не удалось найти недавних. Получив бесконечную силу, они словно исчезли. Говорят, некоторые служили королю, другие уехали в запределье, но на всем этом лежит печать тайны.
Я не питаю иллюзий. Скорее всего, я проиграю и, возможно, погибну. Но я должна попробовать, потому что есть шанс, что я дойду до конца. И тогда смогу исправить прошлое, избавиться от кошмаров и начать жизнь заново.
Повернувшись, я посмотрела на Глима.
– Да, я готова к тому, что меня ждет.
– Лгунья!
– Пока не узнаю, в чем состоят испытания, нет смысла волноваться. Боязнь неизвестного – самый глупый страх из возможных. Когда попаду в храм, тогда и решу, участвовать или нет.
– Ага, конечно, ты попадешь в храм, узнаешь, что испытания смертельно опасны… и тогда откажешься и вернешься домой?
Смогу ли я отказаться от шанса получить бесконечную силу? Не знаю.
Взяв кружки, мы вышли на улицу и сели на ступени таверны. Косой дождь бился о стены, брызгая на нас желанной прохладой. Глим прикурил трубку.
– Меня убивает то, что я не могу тебе помочь, – сказал чуть слышно.
Я смотрела под ноги, на грязь, прилипшую к ботинкам.
Я справлюсь. Выдержу все, что ждет меня впереди. И уж точно не стану плакать. Я защитила себя от чувств, от их ядовитой слабости, которая слепит и ранит.
– Ты мне очень помог, договорился с начальником архива и нашел Летицию. Кстати, она заподозрила, что мы ей солгали.
– Конечно, заподозрила, она неглупая женщина. Но раз согласилась помочь, значит, поверила, что ты ее не подведешь. В конце концов, ей ведь не важно, каким образом ты добьешься милости короля, через мужа или нет.
– Я сделаю все возможное, чтобы она вернулась в столицу.
– Все? Даже выйдешь замуж?
– Пусть замужество будет моей самой большой проблемой.
Глим выдохнул дым. Серые кольца поплыли по воздуху, и я нацепила одно на палец.
– Вот скажи, Тай: раз я помог тебе договориться с Летицией, значит, ты попадешь в столицу благодаря мне?
– Да.
– Значит, если ты погибнешь, в этом будет моя вина?
– Нет! Это мой выбор, и ты тут ни при чем. Каждый отвечает за свои поступки…
– Вот и я о чем, – перебил меня Глим. – В том, что случилось с Аннет, нет твоей вины. Не наказывай себя.
– Хватит! – Не выдержав, я резко поднялась. – Я еду в Амадену на королевские испытания, получу бесконечную силу и верну Аннет к жизни.
В том, что случилось с Аннет, виновата я. Именно я уговорила друзей рискнуть и нарушить правила комендантского часа. Именно я не захотела оставаться на ночь в таверне. А увидев патрульную дугу, могла спасти Аннет, а не Эмира.
– И ты не боишься погибнуть? – Глим смотрел на меня щурясь.
– Пока
