и вовсе не уважают предков. Лезут с осиновыми кольями – это, конечно, забавно… в первый раз. Но когда повторяется из столетия в столетие… Вы же понимаете?..
Лена и Рокс тактично промолчали. Рудало вздохнул.
– …А в склепе большинство родственников опасается появляться. По легенде, духи дома охраняют его и чувствуют злые намерения.
– И зачем же вы вышли? – спросил Рокс настороженно: два века назад вампиры еще охотились на людей.
– Боюсь, не могу сказать наверняка. Конкретных намерений у меня не было. Во всяком случае, я их не помню. Наша встреча совершенно случайна.
– Может, вам просто надоело сидеть взаперти? – предположила Лена.
– Большую часть времени я спал, – как само собой разумеющееся сообщил Этьен.
Ну конечно, а чем еще заниматься вампиру, которого уже не радует окружающий мир? Лене казалось, что вокруг эн Рудало своеобразный ореол из витающего в воздухе пепла. Она моргнула, и ореол исчез. Вампир тут же внимательно посмотрел на нее.
– Вам нужно показаться врачу, – сказала она.
– Не думаю, что в этом действительно есть необходимость, – протянул Рудало. – И это… совершенно не звучит весело.
– А вам, наверное, редко что-то кажется веселым?
– Жизнь однообразна. Люди меняются, но совершают одни и те же ошибки. Уже не могут удивить, – заявил вампир.
Диагноз был ясен и без врачебного заключения: Этьен поддался хандре, свойственной вампирам, прожившим на свете больше нескольких сотен лет. Разочарование в жизни, депрессия на почве бессмертия. Но это не объясняло долгого сна… Только в старых сказках вампир, заскучав, отправлялся на вековой покой, а потом просыпался и с интересом изучал дивный новый мир, часто попадая впросак. Или же, напротив, он оказывался единственным оплотом справедливости и добра, противостоящим захватчикам-пришельцам из других миров, которые успели истребить почти все населения родной земли. Чего только в книжках ни пишут.
– Знаете, есть много способов преодолеть вампирскую депрессию, – заметила она.
– Что, охоту на людей в Злой четверг снова разрешили? – удивился Рудало.
Рокс нахмурился и проворчал что-то недовольно.
– Вообще я имела в виду, что давно существуют лекарственные средства для вампиров, – пояснила Лена.
– И что, помогают? – вяло поинтересовался Этьен.
– Обычно да.
– И какая из семей придумала эти… снадобья?
– Насколько я знаю, разработчиками были люди.
– А… кажется, Анри пытался сказать мне что-то такое. Но мне слишком хотелось спать.
Роксу надоела светская беседа.
– Ну вот что, – сказал он, и в голосе его клокотала злость. – Вы, господин вампир, до сих пор не сказали, с какой стати вообще подошли к девушке.
Рудало задумался:
– Признаться, я и сам озадачен. Должно быть, всему виной чувство прекрасного.
