вовсе может быть только один.
– Что делает его жизнь еще опаснее, – тут же парировала Ойли. – Где та тонкая грань, когда из полезного он превратится в опасного для самого бога?
– Хватит! – оборвал я, но поднял голос чуть громче, чем следовало, и все присутствующие сжались. Кто пытался защититься, кто просто голову опустил. – Хватит. Пора выдвигаться. До полудня мы должны завершить ритуал, чтобы Владимир понял, чья власть важнее. Выдвигаемся.
Глава 5
Когда я начал подниматься на холм, было ощущение, будто оказался в людском море. Даже при сражении таких толп я не замечал. Все же там были порядки, сотни и десятки, разделенные для более удобного боя. Тут же именно столпотворение. Однако достаточно мне было приблизиться, как люди расступались в стороны, низко кланяясь. Пусть большинство из них не уверовали, вскоре мы это исправим.
На верхушке холма стояли на коленях около пяти сотен Имперцев. Охрана из рыцарей-морфов окружала их неплотным кольцом, но, судя по побитым мордам, они и сами не горели желанием сопротивляться. Еще бы. Большинство из вояк было наемниками или служилыми, у которых не было выбора – срок службы в армии никто не ограничивал. Да и сейчас я не позволю им выбирать, они нужны мне как пример.
– Вы не смеете! Это наши боги! – вскричал один из местных жрецов, стоящих вместе с почетными горожанами у самых идолов и камней для жертвоприношения. Судя по размеру камня, здесь практиковались приношения богам крупного скота или человеческие. Так что единственное желание по отношению к этим богослужителям у меня было – положить их же на это ложе и посмотреть, как кровь из их тел скапливается в жертвенную чашу.
– На колени. Тех, кто сам не встанет – поставить, – походя приказал я Крегу, и морф, оскалившись, кивнул. Мне предстояло тяжелое испытание, которое и в самом деле могло и не увенчаться успехом. Но я должен был сделать все для того, чтобы все получилось, как нужно. Узлы моей рыболовной сети уже ожидали на своих местах, недоумевая, что будет дальше.
– Дети господни! – вскричал я, подняв руки вверх и встав на камень, как на пьедестал. – Каждый во всех землях является сыном или дочерью нашего благодетельного отца Солнца. Его пресветлый облик – Святогор – спустился на землю, чтобы спасти всех нас! И сегодня в великой своей милости он избавит нас от ложных богов. От лжи и неправедности. Смотрите же на меня!
Я вытянул вперед правую руку и, дождавшись, когда толпа повернется, отдал два приказа. Первый – верным последователям: «закрыть глаза!». А второй собственной магии. Луч солнца ударил сквозь моросящий дождь. Он был ярче, чем идущий из туч свет солнца, и многих мгновенно ослепило. Другие успели отвернуться, и когда я добился того, чтобы никто не мог смотреть на меня, потушил Свечение.
– Свет вернулся на эти земли! Он станет нашим маяком в царстве вечной тьмы, и в качестве первого благословения я освобождаю всех вас от кровавой дани. Святогор не принимает кровь – ведь она
