в Черёмуховке.
Старший лейтенант оторопело обводил нас взглядом.
– Не понял. Слышишь, лейтенант – ты что за цирк тут устроил? Ты откуда вообще? Что-то я раньше тебя не видел.
– Никакого цирка, – твёрдо ответил Павел. – Лейтенант Вольнов, Волховский РОВД. Здесь нахожусь по личному делу. Ко мне за помощью обратилась девочка, которая боится идти домой, потому что там её мать пьёт с сожителем. Я узнал, где она учится, и вместе с учителями пошёл по домашнему адресу, чтобы провести беседу с матерью.
Павел вытащил из кармана удостоверение и показал его старшему лейтенанту.
– А тут вы, – с укором сказал он.
– Ну, ты это, – угрюмо ответил старший лейтенант, – Полегче, не загоняйся. Это ж не твоя земля.
– А какая разница? – спросил его Павел. – Порядок-то один.
На втором этаже распахнулось окно. Из него высунула встрёпанная женщина неопределённого возраста с опухшим лицом. Её обесцвеченные химией волосы стояли дыбом, груди чуть ли не вываливались из-под небрежно запахнутого халата.
– Коля! Что там? – закричала она, и вдруг увидела Таню.
– Танька! Ах ты, б…! Ты где шлялась? Живо домой!
В других окнах тоже замелькали любопытные лица. Таня покраснела от стыда.
– Закрой окно! – заорал на женщину старший лейтенант.
Женщина испуганно отпрянула и захлопнула створки.
– Может, в квартире поговорим? – недовольно пробурчал старший лейтенант.
– Хорошо, – согласился Павел.
– И без этих.
Старший лейтенант мотнул головой в нашу сторону.
– Это представители школы и общественности. Без них не получится.
– Я должна проверить условия, в которых живёт девочка! – снова вмешалась Валентина Михайловна. – Думаю, в районном отделе народного образования очень заинтересуются этой историей. И вашим в ней участием тоже.
Она с угрозой посмотрела на милиционера.
– Подождите! – остановил учительницу Павел. – Возможно, товарищ старший лейтенант тоже пришёл проверить условия, в которых живёт девочка. И давайте, действительно, пройдём в квартиру.
Мы снова поднялись по лестнице. Дверь в квартиру была заперта. Старший лейтенант с досадой треснул кулаком по хлипкой филёнке.
– Галя! Открой!
Оглянулся на нас и поправился:
– Гражданка Скворцова, откройте, пожалуйста!
Это была даже не бедность – разруха.
Лопнувшие обои на стенах, куча немытой посуды в эмалированной раковине, стол с порезанной клеёнкой – весь в крошках и остатках засохшей еды.
Перемотанный тряпкой кран на кухне подтекал. В туалете печально журчал бачком надколотый унитаз.
Павел остался на кухне договариваться со старшим лейтенантом. Мы прошли в комнату.
– А где Таня делает уроки? – спросил Алексей Дмитриевич, с удивлением оглядывая обстановку.
Колченогий
