вопросил доктор. – Это кто, сударь?
– Это вор… – подсказала из-за его спины Варя.
– Какой вор? Он что-то украл? – обратился доктор к ней.
Ярослав уже протягивал ему блокнот с нарисованным снеговиком.
– Статуэтку? Стеклянную?.. Шубу? Манто?.. Мороженное?.. – совсем уж недоверчиво добавил доктор.
– Да вы чего? Он же снеговика украл? Слава похоже нарисовал…
– Ах, я тоже сначала так подумал, но не поверил сначала… Но зачем ему снеговик?
Ярослав пожал плечами.
– Может, он волшебник?! – серьёзно предположила Варя. – И снеговика он сделал маленьким-маленьким, как ложечка – и всё! В кармашек, и пошёл дальше по своим делам…
Слушал это всё доктор с интересом и наконец сказал:
– Я сказки в детстве тоже любил…
– Но это не сказка! – чуть не заплакала Варя.
Ярослав тоже замотал неистово головой.
– Конечно, не сказка… конечно… – поспешил успокоить их доктор. – А вам молодой человек я пропишу покой, чай с вареньем… А чтобы вы не скучали, я вам принесу книжку…
– Про волшебников?
– Ну, почти… Но это не сказки, – добавил доктор совершенно серьёзно, подняв указательный палец. – Это – совершеннейшая правда…
А на следующий день маленький сынишка доктора принёс свёрток.
– «Сла-вян-ска-я ми-фо-ло-ги-я», – прочла по слогам Варя. – А что это такое, папа?
– Это про богов всяких, про духов, про праздники… – папа полистал книгу и наконец заключил. – Хорошая книга… Редкое издание…
– И доктор человек милый… – добавила мама.
– Но врун! – возразила Варя.
– Мадемуазель Варвара, что за моветон?!
– Маман, он не сказал Ярославу про микстуры, а он их пьёт… Он соврал!..
– Он не соврал, а попросту умолчал – это не так страшно, Варя…
– Но всё равно… – стояла на своём упрямая девочка.
* * *
Так Ярослав и болел. С утра до вечера он лежал в кровати и то глядел в окно на зимний город, то погружался с головой в книгу доктора. Да, такого в школе ему не рассказывали… Мир, согласно книге, оказался полон разных духов. В каждом лесу обитал леший, в доме – домовой, а в речке или озерце водяной… Да что там! Даже в бане любил пошалить банник – дух с очень вредным характером… И мало того, где-то высоко в облаках в Ирии правил бог Сварог, а с ним дети-братья его, составлявшие славянский пантеон…
Это было несправедливо. С раннего детства Славе читали сказки про умелых гномов и сильных великанов, злобных троллей и хитрых магов… Но всё это чужое! И звали героев не так, и за доброе дело сражались чужие рыцари с драконами, а не наши богатыри. Но теперь-то всё встало на свои места. И витязи наши оказались не прочь побиться с волхвами, и родные лешие любили покуролесить, а Баба-Яга нередко путников лечила –
