по части пыток. Надо преподать им небольшой урок. Мне помнится, как…
– Анжелина! Я вовсе не это имел в виду. В тебе заговорили старые привычки.
– Полная чушь! Признаюсь, я использовала пару старых приемчиков, но исключительно из добрых побуждений. Это меня полностью оправдывает.
– Конечно, так оно и есть, но тем не менее… Я ведь не о том веду речь. Одного из этих серых необходимо подвергнуть тщательному лабораторному обследованию. Когда ты сегодня с ними схватилась, ты не заметила ничего странного?
– Ничего особенного. Да и не до того было. Ну разве что одеты они слишком легко и какие-то холодные на ощупь.
– Верно. А еще они никогда не смеются, не проявляют вообще никаких эмоций. Разговаривают только в случае крайней необходимости. У них много всяких интересных особенностей.
– Дорогой, ты хочешь сказать, что это роботы? Или какие-нибудь зомби? Такие вещи встречаются только в детских книгах.
– Смейся, смейся. Конечно, не роботы – для этого они слишком одушевленные. Мне лично кажется, что это не гуманоиды, а враждебная нам форма жизни.
– А мне кажется, что тебе пора вздремнуть. Свет я погашу.
– Перестань острить! Черт тебя возьми! Это вовсе не плод больного воображения. Этот вопрос меня мучает с тех пор, как я впервые увидел Края. Это же так очевидно. Клиандские солдаты смертельно боятся Края и его подручных. Они даже избегают говорить о нем. Люди в сером тщательно изолированы от клиандского общества и во всем отличаются от клиандцев. Как будто это совсем другие люди. Мне думается, что когда-то серые обследовали населенные людьми планеты и обнаружили, что Клианда больше других подходит для их целей. Строго иерархическое, милитаризованное общество, все члены которого носят форму. Чтобы захватить власть, надо просто внедриться на высший уровень. Похоже, им это удалось. Они не занимают постов ни в каких общественных институтах, вообще никаких постов, столь дорогих сердцу любого военного, и тем не менее правят этим миром.
– Но…
– Погоди. Ты еще не веришь, но уже начинаешь сомневаться. Так ты поможешь мне добыть экземпляр для обследования?
– Помогу ли я? – Она, как девчонка, захлопала в ладоши. – Да я сгораю от нетерпения. Правда, я могу его немного помять, но ведь главное, чтоб он хоть немного шевелился?
Прежде чем я успел что-либо ответить, в комнату вернулась Тазе с охапкой одежды.
– Быстро одевайся! – приказала она. – Это самые большие ботинки, которые нам удалось найти. Надеюсь, они тебе подойдут.
– А что за спешка? – удивился я.
– Есть причины. Вокруг здания стоят войска и тяжелые орудия. Мы в окружении.
Глава 16
Ботинки были и малы, и тесны, но я натянул их не мешкая.
– Нас выследили? – спросил я Тазе.
– Нет, конечно нет. Я в этом деле не новичок. Машину мы сразу перегнали в другое место.
С трудом ворочая мозгами, я сражался со вторым ботинком. Тут раздался сигнал видеофона
