как деревянная дверь открылась. В помещение тут же скользнул холод, а затем показался силуэт мужчины в шубе.
Андрей прикрыл глаза. Так, на всякий случай. Неизвестно было, где он и что перед ним за человек. Лучше пока раньше времени не демонстрировать свое пробуждение.
А мужчина тем временем снял шубу, повесил ее на гвоздь, вбитый в бревенчатую стену. За шубой последовала шапка. Отряхнув веником снег с валенок, он кряхтя подошел к печке, подбросил дровишек и поставил на нее пузатый железный чайник.
– Очнулся? – пробасил неизвестный.
Андрей все же решил открыть глаза. Ситуацию необходимо было прояснять.
Перед Стрельцовым стоял мужчина небольшого роста, широкоплечий, в зеленом вязаном свитере с горлом. Волосы у него были седые, а нижнюю часть лица закрывала кустистая борода. На вид человеку было лет семьдесят. Но Андрей подумал, что ему наверняка гораздо меньше, потому что в мужчине не было стариковской дряхлости, а лоб был слишком гладкий и не имел глубоких морщин.
– Ты кто? – спросил Стрельцов.
– Я-то знаю, кто я. А ты-то сам чей будешь?
Говор у мужчины был необычный. Какой-то деревенский. И еще, при разговоре он делал акцент на букву «о».
– Андрей я.
– Андрюха, значить.
– Значить, – передразнил его Стрельцов.
– А я, значить, Гузуф.
– Где я? Только не говори, что я умер и в раю. Потому что если это рай, – Андрей оглядел скудное убранство дома, – то ну его на фиг.
– Почему сразу рай? Может, ад?
– А и похрен, главное, что тепло.
– Замерз?
– Уже согрелся.
Стрельцов вспомнил, как недавно замерзал в снегах, и поежился.
– Сейчас чай пить будем, – произнес Гузуф и прошагал к столу.
Андрей сбросил с себя одеяло. Сразу стало прохладно. В помещении хоть и было натоплено, но в шортах и футболке без одеяла было некомфортно.
– Я сначала думал, ты беглый, – принялся говорить Гузуф, насыпая в железные кружки чай. – У нас же тут зона неподалеку. Потом смотрю, одежда на тебе уж больно странная. Ну, думаю, вряд ли зэк, ибо бежать в шортах и футболке по снегам – это же идиотизм. Да и наколок на тебе не видать было. Хотя ты весь синий был, как одна большая наколка.
Мужчина неприятно засмеялся своей шутке. Закончив и откашлявшись, он повернулся к Андрею и задал вопрос:
– Так кто ты и как здесь оказался?
– Дальнобойщик я. Фуры вожу.
– Водитель, значить. Это хорошо. Только где же твой грузовик, водитель? У нас же тут ближайшая дорога в двадцати километрах. В шортиках своих досюдова ты бы ни в жизнь не дошел. Значить, по пути разделся. А зачем?
– Не помню, – соврал Андрей.
– Или, может быть, тебя раздели?
Этот вопрос Стрельцов оставил без ответа. Он сел за стол на деревянную лавку и посмотрел на свои руки. Они были красными.
– Не боись, не сильно обморозил, – заметил его взгляд Гузуф. – Тебе вообще повезло, что я на тебя наткнулся. Еще бы немного, и все. А потом бы волки съели.
– Действительно повезло, – согласился Андрей.
Гузуф вдруг резко схватил мозолистой ладонью Стрельцова за шею и приблизил его голову к себе, начав пристально смотреть в его глаза.
– Эй, мужик, ты чего? – дернулся Андрей.
– Да вот, в очи твои глянуть хочу.
– Чего? Какие очи?
– Огонек в них дьявольский ищу, – отпустив Андрея, ответил Гузуф.
– Какой огонек, какой дьявол? Ты чего, того?
– Поживешь тут с мое, и не в такое верить будешь.
– Хм, – Стрельцов потер шею, – ну и что, увидел огонек?
– Нет. Нормальный ты. Человек. Не демон.
– Да уж, нормальный, – усмехнулся Андрей.
– Но больно странный.
– Ты тоже для меня странный.
– Я-то? Чем же?
– Да всем. Где хоть я?
– А ты не знаешь?
– Без понятия. Где-то на севере.
Гузуф крепко задумался, начав при этом поглаживать свою бороду. Затем он вновь пристально посмотрел на Стрельцова.
– Значить, смотри какая ситуация получается: появился ты в наших краях неизвестно как, в одних шортах и майке; где
