Может, удастся что-то узнать. А напиться надо, чтобы не вызывать подозрений. К тому же немного навеселе мне, наверное, проще будет подойти к незнакомому человеку.
Хозяйка таверны Золис была моей хорошей знакомой и при моем появлении приветственно помахала из-за стойки. Я огляделась вокруг. Старый рыбак Хилз сидел в своем привычном углу и допивал уже далеко не первую кружку пива. Сапожник Итлайс сидел в противоположном – видимо, опять поссорились из-за какой-нибудь ерунды. Еще двое приезжих. И ни одного профессора. Но вечер только начался, так что я не теряла надежды.
Я подождала, пока Золис договорит с приезжими, и подошла к ней.
– Привет! Что, как обычно, много дел? Некогда присесть?
– Привет, конечно.
– Пора тебе нанять помощника, а то совсем не отдыхаешь.
– А что, тебе надоело варить зелья и ты хочешь помочь мне? – лукаво улыбнулась Золис.
Я сразу помрачнела:
– Вообще-то, я больше не могу этим заниматься, лишили лицензии.
– Что ты такое говоришь? – всплеснула руками хозяйка таверны. – Из-за Маро? Все знают, что он у тебя зелье купил. Но никто на тебя не злится, кукурузу мы сами убрали.
– А зачем он это сделал-то?
– Охранительные гадатели официально постановили, что он не в себе. Мы давно стали замечать, что он потихоньку сходит с ума, но он же регулярно посещает целителя. И они такое не оставляют без внимания. Видимо, Маро не стал соблюдать его рекомендации.
– Да уж. Интересно, чем кукуруза ему так не угодила? – задумалась я.
– А, ты же не знаешь. Наша бабка-повитуха по молодости его отвадила от себя, сказав, что он не подходит ей и, кроме кукурузы, которую только скот и ест, ничего дать не сможет. Вот он и решил показать, что кукуруза способна на большее. Отправили на принудительное лечение, – вздохнула Золис. – Ты заказывать-то что-нибудь будешь?
– Да, тушеный фенхель с имбирем и кружку эля.
Золис удивилась:
– Эль? Твой фенхель и так тушится в вине. Ты уже от него опьянеешь. Куда тебе, непьющей, еще и эль?!
– Хочу попробовать.
– Ну, смотри, я предупредила. – С этими словами Золис ушла передать кухарке заказ.
Я снова осмотрелась. Народу заметно прибавилось, но профессоров все не было.
– Слышала, что младшей принцессе опять нездоровится?
Я вздрогнула, не заметив, что хозяйка таверны вернулась с едой.
– Да, придворные гадатели опять творят облака разнообразной формы.
– Эх, жалко девочку. Из-за нас же страдает.
– Радует, что всего год остался.
У нас все в той или иной мере владеют магией, и выбор каждого – оставить эти навыки на бытовом уровне или развить (пойти в академию, специальные школы и т.п.). Но магия нашему миру дается не просто так, за нее ценой здоровья своих
