Но вдруг раздались выстрелы. Я увидел падающего Моншера, и исчез. Как это получилось сам не понимаю. Просто чудеса какие-то. Я очнулся у нас на поляне, и вскоре услышал чудовищный вопль, от которого мурашки по спине побежали, а если быть точнее – чуть чешуя с хвоста не отвалилась. Да, детка, ты можешь позвать на помощь… А теперь расскажи-ка, что случилось у вас.
Глора вкратце поведала о своих злоключениях.
– Плохо дело. Что теперь нам делать, ума не приложу. Но, лучше думать на сытый желудок. Пойдем, подкрепимся. Если что Чоп-Чоп нас предупредит.
Солнце поднималось все выше и выше, становилось теплее. До лагеря добирались молча кратчайшей дорогой. Собачка бежала впереди, часто оглядывалась, и будь у нее хвост, то непременно помахала бы им.
– А что случилось с Цыреком? – неожиданно спросила Глора.
– Не знаю, мы оставили его у входа в институт, и велели никого не пускать. Но, мне кажется, пес не стал слушать Моншера и отправился своим путем разыскивать Юлиса. Он с характером и очень непохож на собаку.
Этот день для оставшихся на свободе мутантов прошел спокойно. Под вечер неизвестно чего забеспокоилась Чоп-Чоп. Она, странно поскуливая, искала местечко повыше. Забравшись на плоскую крышу одного из шалашей, уснула. Даже, когда ее позвали есть, она не откликнулась.
– Будь здесь Шора, она бы разобралась, в чем дело, – сказала, поглаживая собачку Глора.
Когда совершенно стемнело, Рантр обратил внимание на странность окружающего их воздуха.
– Тебе не кажется, что здесь чем-то пахнет?
Но Глора уже не могла ответить – она спала прямо на земле. Спала тихо и безмятежно, как всегда не видя снов.
– Чего-то мне тоже захотелось спать. Пожалуй, не стоит. Кто-то должен будет предупредить об опасности, если она появится, – сказал вслух мутант, обходя лагерь. Ничего подозрительного он не обнаружил.
Молодой месяц едва выглядывал из-за деревьев, заставляя их отбрасывать причудливые тени.
Мутанту хотелось спать. Сказывалась усталость дня, бессонная неудачная ночь, полная стрессовых ситуаций и что-то еще… Это нечто витало в воздухе. Рантр понял опасность слишком поздно. Сон свалил его неожиданно, прямо на ходу. Сопротивляться ему уже не было сил.
В полночь на поляну вышли люди: человек восемь. Их фонари высветили неподвижные фигуры. Чоп-Чоп была обнаружена последней, когда Рантра и Глору уже погрузили в вертолет, вызванный по рации. Даже шум вертолета не смог разбудить спящих. Но ветер от его вертящихся лопастей разогнал нечто, находящееся в лесу, то отчего уснули последние свободные мутанты. Охота на них подошла к концу…
Глава 4
Кое-что о планах доктора Фогера
Глора очнулась. Еще не открыв глаза, она уже знала, что что-то произошло пока она спала. Сердце бешено заколотилось в груди. Она не слышала шума леса, пения птиц, воздух был неподвижен…
«Я нахожусь, где угодно,
