корабле, – ответил голос.
– Вытащи меня отсюда.
– Предупреждаю: за каждую просьбу придется платить. Ты готов?
– Чем платить? – удивился я.
– Убей соседа! – повелительным тоном произнес голос.
– Эй, мы так не договаривались, я так не хочу, – стал возражать я.
– Когда будешь готов, позови меня, – произнес как-то лениво голос.
– К чему готов?
Но голос не ответил. Я прикусил губу с досады и, немного полежав, снова уснул. Разбудил меня громкий голос:
– Встаем, шлюхины выродки!
Через открытую дверь в каюту проникал свет, ослепляя глаза. Все, кто был внутри, зашевелились, пытаясь подняться на ноги, но сделать это было не так-то просто. В воздухе раздался удар кнута, а за ним – детский крик. Пленники стали шевелиться быстрее, построившись перед дверью в колонну, медленно начали выходить наружу. Поднявшись на палубу, я увидел знакомый мне порт. Это был крупнейший город на островах, расположенный с другой стороны основной гряды. Мы бывали тут с отцом много раз, я хорошо помню это место, только от того города остались одни руины. Несколько человек сменили нам оковы на ногах на более удобные для передвижения, а затем, прицепив всех к одному длинному тросу, повели на берег.
Шли долго, огибая город. Я глазел по сторонам. То и дело нам встречались отряды разных монстров, спешащих в порт, изредка попадались деревянные строения, скорее всего казармы или склады, и вот мы поднялись на возвышенность.
Тут, как оказалось, кипела жизнь, большой кратер давно потухшего вулкана оборудовали под лагерь. Множество палаток и различных шатров, возле одного края расположился высокий подиум, на нем стояло огромное кресло темного цвета. Нас провели к центру площадки. Здесь мы встретили несколько фигур, замотанных в черные ткани, видны были только зеленые глаза в узкой полоске на лице. Наш сопровождающий передал конец троса одному из них и, молча развернувшись, поспешил в обратную сторону. Перед нами был небольшой загон, огороженный металлической сеткой, внутри находились такие же дети, как мы, только в более печальном виде: одежда, изодранная в лохмотья, грязные, избитые, худые, многие в крови. Мне стало дурно, многие падали в обморок при виде этого кошмара. Нас завели внутрь загона и расковали кандалы. Вскоре подошел мужчина средних лет крепкого телосложения.
– Ну что, выродки…
Видя наш испуганные лица, мужчина рассмеялся.
– Теперь здесь ваш дом, – указал рукой на площадку. – Это вам не титьку мамкину сосать, придется попотеть.
Мужчина опять рассмеялся. От его ужасного смеха тряслись коленки.
Дальше происходил полный кошмар. Несколько лет изнурительных тренировок с постоянным естественным отбором сильнейших детей. Несколько раз приезжал какой-то странный мужчина в длинной мантии с посохом в руках. Ребята, кто был постарше, рассказывали, что это хозяин всего острова, сильнейший маг. Каждый раз устраивали большой турнир среди детей, один раз мне довелось поучаствовать.
