пытаясь поразить воздух. Запястье Эксодия начало болеть уже после десятого выпада, но упорство и ненависть делали своё дело: когда рука мальчика дрожала от постоянных напряжений, то пальцы неволей разжали рукоять, и шпага упала, воткнувшись в землю. Эксодий от досады пнул почву, что "забрала" его меч, и уже собирался поменять руку, надеясь, что левая у него окажется сильнее правой, но в этот момент позади себя он услышал знакомый, до боли приятный и нежный женский голос: "Эксодий, сынок, кого ты так рьяно стараешься задеть этим мечом?" Малец испугался того, что его заметили, но как только он обернулся, то увидел мать, стоящую у клумбы с голубыми цветами. Она томным взглядом медленно отвела глаза от Шенч к своему сыну, чтобы со слабой улыбкой на тёмном лице услышать ответ и увидеть воинственный, но забавный вид чада, не сумевшего управиться со шпагой. Эксодий, справившись со взглядом матери, сумел дать чёткий ответ:
– Матушка, тебе могло показаться, что я режу воздух и делаю это развлечения ради. – не опуская взгляда на матерь, он поднимал воткнувшуюся в землю шпагу и зарычал – Но это не так! Не надо смотреть на меня, как на ребенка! В воздухе я вижу образ солдат Лакшата, а в сердце их колет не шпага, но армия гуатти! – слова Эксодия прозвучали так же блистательно, амбициозно и сильно, как рука со шпагой, что взмыла, стремясь с фехтовальщиком к звездному небу, сияя гардой при свете Шенч.
– Всю жизнь наши люди сражались за место под Сэн. Не только твой отец воевал против Лакшата, даже первый правитель кровью собирал королевство. – мысленно Рьяна уже смирилась с тем, что Эксодий пойдет по стопам предков и с печалью опустила глаза, но надежда не угасала из-за одного факта, о котором она решилась поведать сыну. – Гуатти со времен Адио мечтали только о том, чтобы их жизнь была легче. Люди не хотели выживать, но жить. Адио делал всё, чтобы воплотить мечту всех гуатти: хоть в наших краях войны и смерти граждан – обычное дело, но Адио сумел хоть на время добиться мира. Это было так же невозможно и невообразимо, как родиться под северным сиянием. Но так и получилось. Будь милостив, сын мой, иначе как простые люди смогут показать улыбку? – глаза её устремились в звёздное небо, набираясь от него не то печали, не то надежды на будущее. Эксодий запомнил эти слова на всю жизнь и пытался разгадать из потаённый смысл: что это за сияние, под которым рождаются великие люди?
Во всяком случае, Рьяна Айтилла поддержала бы любой выбор сына и стояла бы горой против всех его врагов, но никогда не говорила ему об этом. В ту ночь она лишь поцеловала Эксодия в лоб и сказала, что о шпаге ничего не расскажет Гидеону и продолжила наблюдать за звёздами, не мешая сыну тренироваться.
Глава 2 "Отголосок прошлого: потомки купца"
Не совсем далеко от дворца Айтилла располагался прекрасный особняк, в котором жил народ красноволосых людей, что пришли в клан и обосновались в нём ещё при правлении Адио. Тогда началась первая клановая война: гуатти, шандийцы и вашаки
