уверен в том, что причиняет нам добро. А как же: две сиротинки, как не пожалеть их, не приголубить, ну кто в своем уме откажется от сытой и беззаботной жизни? А чем дольше мы сопротивлялись, тем больше ненужных подозрений наводили на себя.
– Давай я побеседую с ним? – неожиданно предложила Эв. – Сама говоришь, ради меня дракон что угодно сделает. Может, мне попроситься в закрытый пансион для девочек? Ну, чтобы соответствующее воспитание получить.
– Думаешь, там он до тебя не доберется? Станет меценатом, и тамошнее руководство какие угодно встречи ему разрешит. И никто не гарантирует, что в пансионе не устраивают регулярные проверки здоровья. Одна такая – и мы отправимся по стопам отца. Так что этот вариант нам точно не подходит.
– Тогда давай потребуем с него магическую клятву! – подпрыгнула на кровати Эв. Кудряшки взметнулись, а потом снова обрамили личико идеальными прядями. Казалось, красоту девочки ничто не в состоянии испортить, даже тот синяк, что появился по моей вине на щеке и разукрасил фарфоровую кожу. – Что он не причинит нам вреда умышленного и неумышленного. Я о таком в книге читала. Тогда и пожить у дракона можно будет, когда еще такая возможность представится. Чешуйчатый ведь все равно уже не отстанет. Платьев себе купим… – мечтательно закончила сестричка.
Эх, мне бы ее беззаботность, столь присущую юности. Но вариант, предложенный Эв, был хорош. Пожалуй, единственный из вообще приемлемых и возможных. Если взять клятву с дракона, тогда у нас появится возможность спастись, теперь главное сочинить правильную формулировку.
– Ты умничка! – чмокнула я сестренку в макушку, а зародившаяся внутри надежда расправила крылья, подарив шанс на будущее.
Лорда Алестера Алари я позвала сама, хотя Эв и порывалась сбегать за ним самостоятельно. Ее глаза блестели предвкушением новой красивой жизни, и я не могла осуждать девочку. Хотя и восторгов не разделяла. Мы еще не выпутались из ловушки, чтобы праздновать победу. А жировать за счет обманутого мужчины, пускай и не самого приятного, и вовсе казалось подлостью.
Дракона нашла внизу. Он с аппетитом уплетал ореховое печенье из той партии, что посчастливилось не сгореть в печи. Запивал молочным чаем, наверняка остывшим, но, судя по довольной физиономии, это нисколько не портило наслаждения чешуйчатому. Рабочие все еще приводили помещение в порядок, пара охранников стояли неподалеку с каменными лицами.
– Дверную ручку тоже попросите починить, – кивнула я в сторону мужиков, которые упорно делали вид, что мое появление их совершенно не интересует.
– Надеюсь, младшенькая вправила тебе мозги, – лениво отозвался лорд. Возле уголка его губ остались коричневые крошки, и мне вдруг страшно захотелось стереть их пальцем. Провести по гладкой коже подушечкой и узнать, такова ли она наощупь. Благо следующие слова чешуйчатого быстро согнали странное наваждение. – Никак не могу понять: это зависть тобой руководит или глупость?
– И не поймете, – невозмутимо
