большим. Паломник отлично запомнил, что в прошлый поход к древнему храму здесь спали трое взрослых охотников. Кроме них, лежал щуплый Гир, тогда ещё зелёный юнец, и два шестинога. Тесноты они совершенно не чувствовали. Всем было тепло и очень спокойно.
Сейчас на постели вольготно устроился один его мохнатый товарищ. Даг довольно урчал и сыто облизывался. Перед ним неподвижно лежала чрезвычайно большая и весьма ядовитая змея-многоножка.
Подросток увидел, что ползучая тварь уже наполовину бесследно исчезла. Шипастая голова, с выступающим немного вперёд ядовитым клыком, была отделена от сильного тела. Она валялась поблизости и пучила в потолок мёртвые холодные зенки.
Возле лежанки виднелась большая куча золы, скопившаяся за многие годы ночёвок. Гир бросил на пол принесённые с собой дрова. Поставил дротик рядом с лежанкой и расправил сильно уставшие плечи.
Аккуратно снял со спины отлично натянутый лук. Внимательно его осмотрел. Снял тетиву, чтобы она не отсырела в течение ночи и не ослабла к утру. Повесил оружье на колышек кем-то заботливо вбитый в трещину плоской стены.
С облегчением скинул колчан со тремя десятками стрел и ремни увесистого вещевого мешка. Присев на край жёсткой постели, он достал из холщового «сидора» мешочек с необходимыми сейчас принадлежностями. Вынул из кожаного кисета огниво, кресало и трут.
Спустя короткое время, в небольшом костерке весело затрещало яркое пламя. Тонкий столбик белесого дыма целеустремлённо поднимался наверх и, не задерживаясь, уходил в отверстие между плоскими плитами.
По бокам от огня стояли воткнутые в землю рогульки, вырезанные из негорючего дерева. По словам старых охотников, они находились в гроте с очень давних времен. Опираясь на две подставки, над очагом лежала, тщательно обструганная, тонкая ветка.
На неё была нанизана только что освежёванная половинка змеи, недоеденная прожорливым Дагом. От шкуры и лап многоножки зверь тоже не стал воротить умную мохнатую морду. Он с удовольствием проглотил и то и другое.
Гир подождал, когда тушка хорошенько прожариться, и только потом, снял её с вертела. С большим аппетитом поужинав мясом, паренёк запил горячую пищу водой. Её он принёс из деревни в кожаном мехе.
Заткнув мягкую ёмкость пробкой из дерева, паломник стал готовиться к ночи. Убрал всё имущество обратно в заплечный мешок и положил его в изголовье широкой лежанки из камня.
Развязал три ремня, стягивающие свёрток плаща, сшитого из шкуры топтыгина. Завернулся в пахнущую домом накидку и, едва коснулся щекой жёсткого «сидора», как крепко уснул.
Даг пристроился рядом с любимым хозяином. Пёс прижался лохматым боком к молодому паломнику и плотно закрыл большие глаза с ярко-оранжевой радужкой.
Глава 3. Встреча с куратором
Широко улыбнувшись приветливой девушке, учёный учтиво ответил: – Большое спасибо. – свернул туда, куда ему указали при помощи очень понятного
