поднял её и перенёс на материализовавшуюся рядом кровать.
– Сперва посмотрим, каков будет эффект после такого вот обеда, – проговорил он сам себе, садясь в кресло. – Но это не поможет мне стать Владыкой. Хм. Или поможет?
Ниэль задумчиво почесал щёку.
– Чистокровным Кошмарам для прорыва не нужно взрывать себе сердце. Они просто кормят свою Красавицу, и, когда та достигает определённого порога силы, Кошмар становится сильнее вместе с ней. У них нет такого чёткого разделения на ранги. Но я – человек.
Ниэль молча посмотрел на спящую девочку.
– Способна ли она вмешаться в мой процесс становления Владыки? Помочь мне прорваться? Надо попробовать, когда она проснётся…
Но Красавица не просыпалась. Ниэль не знал, сколько времени прошло. Он обошёл всю комнату десятки раз, попил хачси, поиграл сам с собой в шахматы, размялся. Но Красавица спала.
Ниэль не выдержал и подошёл к ней. Коснулся её плеча.
*Пшик!*
Красавица развеялась золотистой пылью. Ниэль замер. Всё вокруг завертелось, он повалился на пол. Мир словно замедлился, тело стало ужасно неповоротливым, тьма застлала глаза. Неудача.
– Хыа! – Ниэль очнулся там же, на полу, и резко вдохнул. Часто задышал.
– Не получилось, – он помог руками себе сесть и дал мысленную команду.
– Папочка! – ему на грудь тут же прыгнула рыдающая Красавица.
– Всё хорошо, это был просто сон, – успокаивающе произнёс Ниэль, поглаживая её по спине. Внутри всё похолодело. Почему пилюля Ста Отказов действует и на его кошмара? Разве так должно быть?
– Просто сон, – продолжал он успокаивать Красавицу. А когда та, наконец, успокоилась, спросил: – Что случилось?
Явно вспомнив что-то ужасное, Красавица снова захныкала:
– Т-там был з-золотой шарик. Он медленно поглотил меня! Это так страшно!
Ниэль нахмурился, продолжая успокаивать её. Эмбрион? Чёртова Синди! И что теперь делать?
– К-хм, – Ниэль кашлянул. – У меня есть просьба.
– Да? – Красавица слегка отодвинулась, вытирая глаза.
– Я сейчас попробую прорваться к рангу Владыки. Попытайся соединить в моём сердце все силы в комочек, ладно?
– Хорошо.
– Подожди, мне нужно подготовиться.
Ниэль вошёл в зал медитации и снова провёл болезненную процедуру удаления глаза.
Немного отдышавшись, он убрал глаз в банку. Красавица стояла рядом и с откровенным страхом смотрела на неё.
– Ты можешь вернуться обратно? – спросил у неё Ниэль, а затем пальцем, на котором горел белый огонёк, коснулся лба.
– Обратно?
– В Белый Зал, – выдохнул Ниэль, чувствуя блаженство от исцеления и усиления души. – Уйти отсюда сама можешь?
Красавица закрыла глаза, мигнула и пропала.
Ниэль окинул пустое место задумчивым взглядом. Странно это. Затем дал мысленную команду, и Красавица снова возникла.
– Обратно
