назад. Но вот белый костёр вновь запылал. Вдали раздалось громкое:
*Кар!*
На краю острова приземлилась гигантская чёрная птица. В когтях она держала здоровенную рыбу, размером с лошадь.
Ниэль выдохнул. Он едва удержал концентрацию. Он помнил всё, что произошло.
– Ай! – Мики, как подкошенная, упала на землю. Из её левого глаза шла кровь, он потускнел и потерял блеск.
Чудик повёл плечами, вернув контроль над своим телом.
Рядом упало жёлто-голубое платье и раздался детский крик.
– Элика, – с ужасом пробормотал Ниэль, мысленным восприятием увидев, как над складками платья, среди обломков тёмного ничем не примечательного браслета, выглядывают умные синие глаза ребёнка.
Глава 8. Напряжение
Основа Пламени Снов продолжала пылать, а образ пилюли внутри неё становился всё отчётливее.
Ниэль полностью сконцентрировался на алхимии, едва сдерживая концентрацию. Он потерял счёт времени, и не знал, сколько минут или часов прошло. В один момент яркая вспышка озарила весь остров, из пламени вылетела пилюля и устремилась в небо, но Ниэль тут же поймал её, закрыл в специальном контейнере и только тогда вздохнул с облегчением.
Ниэль отправил подросший белый огонёк в Белый Зал и развернулся.
Мики стояла, виновато опустив голову и закусив нижнюю губу. В руках она держала белобрысую малышку, которая смотрела на Ниэля. Рядом с ними сидел Чудик, с потерянным видом о чём-то размышляя.
– Прости. Я… – Мики ещё сильнее склонила голову, подошла к Ниэлю и протянула ему малышку.
– Да при чём тут ты? – Ниэль устало улыбнулся и принял ребёнка. – Это Синди.
– Агу, – поддакнула малышка.
– Элика повернула время вспять, – пробормотала Мики, – и спасла нас. Но сама стала ребёнком. И…
– Она теперь обычный человек, – кивнул Ниэль.
– Да, – Мики выдохнула. – Я больше не чувствую в ней родословную расы Детей Времени.
– И Карта Сонного Царства исчезла, вместе с кусочком моей души, – кисло улыбнулся Ниэль.
– Агу-агу, – кивнула Элика.
– Я даже не подозревала, что всё это время была Избранной, – пробормотала Мики, касаясь ослепшего левого глаза.
– Ты не виновата, – твёрдо повторил Ниэль. – Синди – Высшая Богиня. Счастье, что мы вообще выжили, – он посмотрел на Чудика, который сидел чуть поодаль и не мешал им.
Владыка Печати поймал его взгляд и печально улыбнулся. Подошёл к ним.
– Что дальше будешь делать? – Ниэль пристально смотрел ему в глаза.
– Я могу остаться тут? – спросил Чудик, рассеянно оглядев остров. – Из-за влияния капли крови я максимально близко подобрался к уровню Полубога. Хочу попробовать прорваться.
– Хорошо, – согласился Ниэль. – Ты теперь свободен. Я помогу тебе уйти отсюда, когда ты закончишь.
Чудик
