20 000 лет назад.
К 3000 г. до н. э. люди, жившие в Средней Азии, одомашнили лошадей, тем самым совершив революцию в охоте и военном деле. Лошади могли везти наездников с большими скоростями и на огромные расстояния, тянув за собой повозки на колесах. Конные колесницы впервые появились около 2000 г. до н. э. В 1274 г. до н. э. проходила битва между Египтом и хеттами при Кадеше, она стала самым крупным сражением на колесницах: в ней приняли участие 5000 колесниц. К тому времени также произошла революция в обработке металлов, сделавшая возможным изготовление бронзовых кинжалов и мечей.
Затем центр инноваций переместился в Китай. Сначала изобретение требюшета, а потом пороха нарастили возможности для разрушений. В 1260 г., в битве при Айн-Джалуте, египетские воины-мамлюки, возможно, были первыми, кто использовал ручные пушки, первое настоящее огнестрельное оружие. За Средние века технологии огнестрельного оружия стали более изощренными, вместе с аркебузой с фитильным замкóм, использовавшейся османской армией около 1440 г., и мушкетами в Италии следующего века.
Со времен индустриализации XIX в. оружие становилось все разрушительнее, и это приводило к войнам, где участвовали миллионы хорошо вооруженных солдат. Развитие технологий вооружения продолжается и сегодня: растет количество беспилотников, убивающих людей на поле боя.
В течение почти 2000 лет требюшет был одним из самых грозных оружий на войне. Эта, по сути, обычная катапульта работала по принципу рычага и бросала камни или горящие снаряды на вражеских солдат или на оборонительные укрепления при осаде. Мускульные требюшеты впервые использовались в Китае в IV в. до н. э. Они зависели примерно от дюжины человек, которым нужно было тянуть канаты, чтобы высвободить вращающееся плечо рычага, которое могло метнуть снаряд на 125 м. Требюшеты с противовесом, которые запускались падающим грузом, были изобретены в Европе в XII в. К XV в. они могли поражать цели на расстоянии 420 м, но к тому времени их дни были сочтены. Наступала эра пушек.
Клей
Когда первые люди научились прикреплять кремневые наконечники стрел к деревянным древкам берестовым дегтем, они сделали нечто большее, чем просто упростили охоту – клеи открыли целый мир возможностей.
Берестовый деготь назвали «чудодейственным соком», потому что он и невероятно полезен, и прост в изготовлении. Береста сдирается с дерева, и, когда ее сжигают, из нее вытекает масло, которое можно собрать на плоских камнях. После повторного нагрева масло сгущается до тягучей субстанции, идеально подходящей для склейки материалов и гидроизоляции дерева. Первые люди (Homo sapiens) экспериментировали с приготовлением дегтя, разрабатывая более качественные склеивающие вещества. Первые известные сложные клейкие материалы, которым как минимум 70 000 лет, нашли в Сибуду (Южная Африка). Их изготовители использовали растительную смолу и красную охру (оксид железа, встречающийся в природе) для приклеивания каменных лезвий к древкам топоров.
