нас, но ты прав, пора нам домой возвращаться, Белогорье от ворога спасать. Завтра поутру и отправимся.
Не знала Василиса того, что планам её не суждено было сбыться.
Три дня и три ночи ходил Володарь по округе. Всё Василису с Лешим высматривал. Строго-настрого наказал Тайбар их к нему в замок доставить. А что делать? Нужно выполнять, раз сам на службу подался.
Высматривал, вынюхивал Володарь, знал, что здесь где-то они прячутся, а увидеть не мог. Уже и жильцы домов начали на него с опаской коситься, только эти-то что… Посмотрит он на них своим волчьим взглядом, те и уходят восвояси, забыв про него. Вот Василиса – это другое дело. Если без неё вернуться, Тайбар по головке не погладит, лишнюю косточку не даст, как есть накажет или, того хуже, в камень обратит.
Володарю при мысли о косточке очень захотелось завыть, как в родном лесу, и пробежаться вольным волком по округе, но здесь, в мире людей, он не решался выказывать свою волчью суть. Вместо этого должно выполнять ему наказы нового хозяина. Однако нужно было что-то делать. Не век же под окнами стоять?
Волк посмотрел на небо. Ни звёзд, ни луны не было видно: то ли от туч, то ли от огромного количества ворон, которые не останавливались ни на минуту, небо казалось чёрным. Где-то там, за ними, пряталась луна – вечная спутница волчьего одиночества. Он чувствовал её и ощущал каждой клеточкой своей серой души.
– У-у-у! – не удержался Володарь.
Волчий вой всполошил всех собак в округе. Отвечая на звериный рык, они, как будто вспомнив всю историю совместного существования собак и волков, подняли такой шум, от которого стыла в жилах кровь.
– Серый воет, – переглянулись Василиса и Алексей Аркадьевич.
– Дядечка, – насторожилась Василиса, а ты, когда в подъезд заходил, печатью двери не забыл закрыть?
– Ох, – у Алексея Аркадьевича подкосились ноги, – Василисушка, прости ты меня, старого дурня, запамятовал! Беги скорей! Беги, спасайся, в тебе одной наша надежда!
Но бежать было поздно. Двери открылись с таким шумом, как будто к ним в квартиру ворвалось человек сто, не меньше, а затем Василиса с дядечкой увидели горящие глаза и звериный оскал волка.
– Ну вот и попались, – прорычал Володарь, готовый к прыжку.
Он напрягся, намереваясь в любую минуту наброситься на свою жертву.
Спасая Василису, Алексей Аркадьевич принял удар на себя.
– Ну что, серый, – сказал Леший, – рад служить новому хозяину?
– Мне хозяева ни к чему, – слукавил волк, – я сам решаю, кому служить.
Володарю пришлось врать. И кому? Самому Лешему! Хозяину леса, который дозволял ему вольготно жить в родных местах. А как признаешься в том, что сам на службу к Тайбару перешёл из страха перед ним? Леший-то где? Вон в мире людей пропадает. Приходи, Тайбар, бери что хочешь, пока они тут прохлаждаются… Сами и виноваты, а наше дело маленькое – волчье.
Волк приготовился к прыжку и кинулся на Лешего. Злой
