мы дадим к закату – ответил Вилберн – Симон, распорядись, чтоб этого господина разместили и накормили.
– Слушаюсь – Симон поклонился и удалился вместе с послом.
– Какой отвратительный человек.
– Согласен.
– Может, привяжем его к позорному столбу за дерзость?
Донал устало потёр переносицу, пытаясь сконцентрироваться.
– Я бы с удовольствием. Но.... Что думаешь по поводу его предложения?
– Я видел единожды Валентайна. Мне было лет восемь, когда он приезжал к отцу. Они тогда, о чем – то громко спорили. После этого Валентайн поспешно уехал. Больше я не видел его и ничего о нем не слышал.
Воцарилось молчание, которое прервал Вилберн.
– Я бы поехал. Давай смотреть правде в глаза, даже если мы сможем отстроить город, будет ли он достаточно крепок, для того чтобы выдержать осаду? Да и хватит ли у нас денег на строительство?
– Я прям, чувствую, что это ловушка.
– Даже если это и ловушка, мы все равно и так обречены. Донал, посмотри на наших людей, они устали, подавлены, разве они способны воевать? Давай рискнём. Нам и так нечего терять.
Глава 9
Уже неделю Норберт находился в деревне. Король шёл на поправку. Иногда вставал, ходил по дому, однако по большей части, все же лежал. Они с Бардолфом обсуждали дела, планы деревни на будущее. Норберт хотел отвлечься от терзающих его мыслей, заняв себя проблемами лорда. Аллан каждое утро отчитывался о ситуации в лагере, настроения в котором были упадническими. Бардолф снабжал воинов едой из своих запасов, и конечно, вином. За это Норберт освободил лорда от уплаты налогов на год. Король ещё был слаб, он хотел скорее вернутся в замок – ему было стыдно осознавая собственную немощность. Деллу Норберт больше не видел. К королю приходил уже знакомый ему лекарь. Пить Томас больше не смел, да и времени не было, помимо короля, приходилось лечить и воинов. Лекарь ходил мрачным, угрюмым. Впрочем, таким Норберт его видел всякий раз, когда приезжал. А сейчас Томас начинал раздражать.
В это утро к королю пришла Иоланда и принесла завтрак.
– Бардолф, как и обещал прислал к нам самую красивую девушку деревни. Как тебя зовут?
Норберт подошел в девушке достаточно близко и провёл кончиками пальцев по её плечу. Поднос в руках Иоланды затрясся, расплёскивая вино из кубков.
– Ну, не стоит так волноваться. Обещаю, что буду нежен с тобой. Так как ты говоришь тебя зовут?
Иоланду сковал страх, в горле пересохло, стало трудно дышать:
– И-иоланда, Ваше Величество.
– Иоланда, что означает «фиалка» – мечтательно произнес король и подошел еще ближе – какое нежное имя…
К счастью, Иоланды, заигрывать король перестал, хотя строгий вид Норберта ее тоже пугал.
– Успокойся, я пошутил. Не собираюсь тебя трогать. Зачем пришла?
– Я принесла вам лекарство и завтрак.
– Томас где?
– Не смог прийти,
