чем углекислый газ, – пояснила Катя.
Роман вдруг откинулся назад и громко засмеялся. У него был заразительный смех. Ожидавшая другой реакции Катя насупилась.
– А ты классная, – смеялся парень. – Переходец? Или в администрацию взяли? Анька там совсем одурела от работы. А новый переходец нам бы не помешал.
– Переходец, – нехотя отозвалась Катя.
– И я переходец. Приятного аппетита, коллега. Да пошутил я, ешь свой труп, – он снова засмеялся. – Овцы… пукают метаном… кто бы мог подумать?
Роман был забавным. Много шутил, говорил громко, жестикулировал. Красовался. После обеда проводил Катю до комнаты. Задал традиционный вопрос:
– Кать, возраст свой?
– Дался вам мой возраст! Что с ним не так? – возмутилась Катя.
– Так корректируют же переходцам. Хотел понимать сколько тебе на самом деле лет. Вдруг ты малолетка, а я ухаживать надумаю, – Роман прищурил глаза, и у Кати сладко забилось сердце. – Мы тут сохраняем свой возраст таким, каким он был в момент попадания в НИИ. Не стареем. Можно десять лет тут прожить и не измениться. Нет, волосы и ногти растут. Щетина вот на морде тоже растёт. А кожа не меняется. Можно есть вёдрами пельмени и не потолстеть. Я, кстати, тоже ем мясо. Шутка это была, – он широко улыбнулся. – Похудеть здесь тоже нельзя. Анька поначалу в спортзале часами бегала. Потом бросила, бесполезно. Как будто организм заморозили. Я живу тут уже шесть лет. И все эти шесть лет мне столько же лет, как в первый день. А в зависимости от твоего задания тебе могут добавить возраст или наоборот. Хотя нет, наоборот вряд ли. Добавят. Лет до пятидесяти, – уверенно сказал Роман. – У тебя появятся морщины, второй подбородок, сутулость и дальнозоркость. Ещё радикулит, артрит, склероз…
Катя скептически на него посмотрела и скрылась в своей комнате. Из коридора донёсся смех Романа. Она прижалась спиной к двери, закрыла глаза и улыбаясь слушала, как затихает его смех.
Попытка позвонить родителям окончилась неудачей. Связи не было. Катя выходила на балкон, вытягивала вверх руку. Может быть, есть у них здесь стационарный телефон? Нельзя же совсем без связи с внешним миром. Даже в очень секретном городе. Телевизора в комнате не было. Катя понаблюдала, как её воспоминание в виде рыжего кота уплетает вполне реальную куриную грудку. С таким питанием и лоток ему понадобится настоящий. «Будешь ходить на улицу в туалет, понял?» – спросила она кота, убирая с пола остатки курятины. Кот, если и понял, ответом хозяйку не удостоил.
Спать она легла рано. Долго ворочалась, рассматривала фотографии в своём телефоне. Среди фотографий тортиков и Катиных путешествий было очень мало снимков родственников. А именно их ей сейчас не хватало.
Катя скучала по сестре. Маришка рано выскочила замуж. По большой и «навсегдашней» любви. Племянникам-близнецам уже два года. Забавные мальчишки получились. Катя любила возиться с ними. С удовольствием покупала
