Вдруг надо платить таможенный сбор или покупать билеты? Что, если этот дяденька агент каких-нибудь спецслужб по отлову путешественников за двери собственных гостиных?
– Насколько мне известно, до твоего дома отсюда почти две тысячи километров и смена пары сезонов, – сообщил незнакомец. – Надо было очень постараться, чтобы добраться сюда за такое короткое время. Ведь из дома ты вышла не больше десяти минут назад.
– Вы хотите сказать, что это место реально существует, и я его не придумала? Правда? – не поверила Катя. – Я думала это все мои фантазии.
Она поставила на землю корзинку с едой и книгой, села на стул, положила перед собой руки. Поверхность стола нагрелась под солнцем, но Кате хотелось чувствовать что-то привычное, настоящее. Ей казалось, что реальность снова дала трещину.
– Да, это место существует совершенно реально. Могу показать его на карте, если хочешь. Только день, в который ты приходишь, был очень давно. Тогда ты была маленькой девочкой. Как зовут куратора? – всё ещё улыбаясь, спросил мужчина, глядя куда-то через Катино плечо.
– Кого? – не поняла Катя.
– Кота, – уточнил мужчина. – Славный зверь.
– Это Зевс. Почему вы называете его куратором?
– Он следит, чтобы ты здесь не осталась, выводит тебя обратно. Он ведь всегда выходит за дверь с тобой, верно? Он наблюдатель. В отличие от тебя он видит выход. Без его помощи ты осталась бы за дверью как в первом своём переходе. Но ты ведь этого не помнишь? – уточняющим тоном спросил он.
– Когда я вышла сюда в первый раз, Зевс был со мной, – покачала головой Катя. – Точнее, это он вышел, а я побежала за ним.
– Тебе было три года. Вы всей семьёй ездили к родственникам в гости и провели весь день на этой поляне. Тебе так понравилось, что не хотелось возвращаться домой. Но кому интересно мнение маленького ребёнка? Дома ты открыла дверь в этот лес и пошла гулять. Я нашёл тебя спящей под этим дубом и вывел обратно. У тебя был с собой заяц игрушечный. Без одного уха. Я нашёл его, когда ты была уже дома. Вот, возьми, – он вытащил из ящика стола старую игрушку и протянул Кате. – Больше переходов ты не совершала. Но сейчас ты каждый раз приходишь на это место, потому что чувствуешь, что оно знакомо и безопасно. Ты вошла в действительность второй раз. Браво! Это большая редкость, – рассказывал мужчина. У Кати не было причин ему верить. Но и не верить тоже.
– Я ничего такого не помню. Разве это событие не должно было запомниться? Что было бы, если бы вы не помогли мне вернуться? – спросила Катя, рассматривая старую игрушку и старательно напрягая память. Память охотно подбросила пару воспоминаний из детства, но к описываемому событию они не имели отношения. Зайца она тоже не помнила.
– Думаю, тебя объявили бы в розыск. Долго и безуспешно искали. Потом признали бы без вести пропавшей. Ты застряла бы здесь навсегда. В этом дне, в его оболочке,– сказал мужчина. – Вернуться можно только в первые сутки. Если
