отходим. Мы втроём встали в другой угол, а Архонт Войны орал, размахивая крыльями. Огонь за пределами клетки становился всё сильнее.
– Он сильный, – сказал Максвелл. – Самый сильный среди всех оставшихся Чистокровных. Но тормозной и медленный.
Огромный демон отцепился и подлетел в воздух, размахивая крыльями.
Обычно в этот момент всё всегда происходило иначе. Клетка исчезала, появлялось кресло, где сидел Тот, Кто Ждёт, пытающийся нас схватить. Но пока он ещё не пришёл.
Максвелл взгромоздился мне на спину. В Горниле его таскать тяжелее, чем когда мы на поверхности, и он в виде духа.
Но силу даёт такую же.
Я пнул летучую мышь в морду и уклонился от опасного взмаха когтей. Архонт взмахнул хвостом с когтевыми наростами, я успел отскочить. Кошка перенесла меня ему за спину, и я обрушил на нетопыря сильный пинок правой.
Демон завалился, но поднялся и подлетел, быстро размахивая крыльями. Горячий ветер дул мне в лицо и трепал волосы.
Я знал, что сам я физически остался там, в кабинете Доргона. Но ощущения всё равно реальные. И здесь вполне можно умереть.
Но Архонт Войны больше не атаковал.
– Достаточно, – сказал он и зевнул. – Дерёшься неплохо.
– Чего-то ты быстро сдался, – заявил Максвелл разочарованным голосом. – Я дрался до конца, когда был скован. Кроме редких исключений.
– Я понимаю в людях больше тебя. Достаточно показать свою волю, чтобы я начал служить. Всё равно никуда не деться, ни один, так другой.
– Тебе никогда не нужна была воля, – пробурчал Максвелл. – Я дрался до последнего, всегда. И поэтому заслужил свободу. А ты…
– Послание Доргона, – напомнил я. – О чём он хотел рассказать. И что он задумал?
– Сейчас расскажу. Он приказал передать…
Кто-то захлопал в ладоши. При каждом хлопке что-то позвякивало. Высокий силуэт существа в капюшоне стоял у прутьев клетки. Прямо в огне. Руки были обвязаны толстыми цепями, которые и звенели.
Архонт Желаний аплодировал мне. Под капюшоном были видны горящие красные глаза.
– Архонт Войны не самый сложный соперник, – сказал он тихим голосом. – Он любит сеять хаос и разрушения, и в этом он мастер. Но ему нужны приказы. Типичный солдафон.
– Предатель, – пробурчал нетопырь.
Огонь вокруг клетки становился всё больше и больше.
– Ему нужна другая клетка, – продолжил Архонт Желаний. – Но он всё равно останется в Горниле, как и другие. Но мы, – он показал на меня длинным пальцем, из которого торчал иглоподобный коготь. – С тобой мы ещё не закончили. У нас осталось небольшое дело. Скоро я о нём напомню. А пока…
Пламя вспыхнуло так сильно, что у меня едва не загорелись волосы. Пора отсюда сматываться, но я не смогу, пока не закончился бой.
Я медленно подошёл к огромной летучей мыши и встал напротив её пасти.
– Ты должен мне служить, как служил Доргону и остальным Квинтам.
Он
