длинный торчащий из пола рычаг, толкнул его вперёд. Тот, дрожа, пострекотал и встал в положение первой передачи. Из выхлопной трубы вырвалась струя сизого дыма, подняв пыль на обочине. Грузовик тронулся.
Первые две минуты молчали. Незнакомец с любопытством изучал кабину и водителя. Фёдор, не зная, с чего начать разговор, сильнее открыл окно и закурил.
– Вот жара-то… – первым прервал неловкое молчание попутчик.
– У меня, кажется, внутренние органы сварились, – усмехнулся Фёдор.
– Проспал ведь я, представляете?! – иронично посмеиваясь, продолжил незнакомец. – Кстати, Александр Михайлович меня зовут. Фамилия – Кубышкин. Еду вступать в должность учителя истории тихого посёлка К.
– Фёдор! – водитель протянул учителю большую чёрную от мазута ладонь. Кубышкин не мешкая пожал её.
– Очень приятно, Фёдор. Так вот, ехал я плацкартом со всеми удобствами и горя не знал. А как в 05:30 утра нужно было выходить на станции К., так тут меня и сморило. Проспал. Кинулся к проводнику, а тот руками только разводит. Ну да я сильно сердиться не стал на него. Тяжёлая ночка выдалась ему. Шабашники домой возвращались, пили, не давали спать всему вагону. Так проводник, бедолага, всю ночь их пытался спать уложить. И милицией угрожал. Они только под утро угомонились, – учитель снял свои смешные очки с толстыми линзами, потёр глаза, широко зевнул. – Так вот, пришлось мне, значит, сойти на следующей станции, «395-й километр» называется. Вышел я из поезда, глянул, мать честная! Ни вокзала, ни людей, ни поселка. Только степь, да солнце палит. Благо, заметил рядом шоссе. Добрые люди подвезли меня сюда. А здесь уже Бог мне вас послал. Спасибо, что взяли меня с собой, Фёдор!
– Да что вы, ерунда! – засмеялся водитель. Он прибавил газа, включил следующую передачу. – Мне за счастье с интересным человеком пообщаться. Вы ещё и учитель истории. Мне в школе нравилась история. У меня пятёрки были. Вообще, мне кажется, очень важно знать историю. Чтобы учиться на опыте предков. Не повторять их ошибок…
– Похвально, похвально, молодой человек! – улыбаясь, перебил Фёдора Кубышкин. – И всё же, должен вам заметить, в жизни нашей многогранной не всё так однозначно. Вы ещё очень юны, друг мой. Наверное, верите в светлое будущее, верите в победу разума над звериной природой человека. Однако, вы не станете спорить со мной, что, несмотря на развитие общества и научно-технический прогресс, мы с вами имеем несчастье наблюдать всё новые и новые войны, вооруженные конфликты, геноцид, расовую неприязнь. Бесконечную жажду наживы и безграничной власти. Если вспомнить обо всём этом, становится очевидно попрание истории, её уроков. Вообще, я считаю, что история циклична. Она всё повторяется и повторяется, наматывается круг за кругом, как грязь на колесо трактора. И сколько бы трактор ни ехал вперёд, грязь эта одна и та же. Я думаю, что люди не учатся на своих ошибках. Когда-то, миллионы лет назад, первые люди, появившиеся на Земле, не поделили пищу. Один взял в руки дубину и убил другого
