Антон продолжал вести рассчеты. Продолжал брать нужные детали. Продолжал конструировать…
Он бросил взгляд на высокую конструкцию у стены, напоминающую овальную рамку зеркала без стекла, поблескивающую в тусклом освещении.
– Завтра…завтра должно быть готово.
Аня хотела что-то сказать. Но, не стала. То ли сил не хватило. То ли просто не захотела его огорчать.
Он и сам почти потерял веру. И частенько задумывался о том, а не ошибся ли он? Он считал себя одним из тех, кто сохранил рассудок во всеобщем сумасшествии и помешательстве. Может быть, это иллюзия, и он тоже сошел с ума? Только, по-своему.
От этих мыслей хотелось плакать.
Шаркающие шаги.
– Антон? Привет, Аня!
Он поднял глаза.
Перед ним стоял ссутулившись человек с лицом, напоминающим восковую маску. Редкая щетина. Спутанные колтуны темных волос и лихорадочно блестящие глаза. Петр.
Антон движением головы велел говорить дальше.
– Я тут ищу… – Петр показал термос. – Я бы не стал просить…но Маше очень плохо. Можешь помочь?…если нет, я пойму…не волнуйся…просто больше ни у кого нет… Маша давно уже не спит…лихорадит ее…
Вот так всегда. Петр всегда был таким. Человеком, который ухитрялся удариться обо все выступающие углы, потерять все, что можно было потерять и собрать на свою голову все несчастья, которые только можно собрать. Но, человека добрее и умнее, способного в два счета устранить поломку и определить неисправность, или достать нужные инструменты и детали для Антоновой машины, ещё стоило поискать. И Петр был единственным, кто искренне верил в работу Антона и старался помочь.
И именно он назвал машину Антона Ковчегом. По образу древнего Ковчега, что спас людей во время Всемирного Потопа в незапамятные времена. И если тот Ковчег спас живых существ от воды, то этот спасет от огня. От огненного потопа…
Антон посмотрел на Аню.
Аня ответила движением век.
Антон встал, взял термос Петра, подошёл к столу и отлил воды другу.
– Вот, спасибо, Антон…не забуду…
– Сам-то попей. У тебя глаза больные, – хрипло проговорил Антон.
Петр отмахнулся. Его качнуло. Антон подхватил его под руку.
– Провожу тебя, – сказал он.
Они вышли в коридор между блоками. Тут, на полу лежали люди. Мужчины. Женщины. Точнее, лишь оболочки людей, по странной случайности продолжающие дышать и чувствовать. Жить. Они тупо пялились в полумрак. У многих не хватало сил даже на то, чтобы проводить друзей взглядом.
– Как твой Ковчег? – спросил Петр.
– Осталось совсем немного. Скоро буду опробировать.
– Ты веришь, что все получилось? – в вопросе, скорее, звучала надежда, чем апатичное недоверие.
– Не знаю. А что мне остаётся?
Петр тяжело вздохнул, силясь глотнуть больше
