ему должное – не перейдя на крик. – Так ни уж-то я даже не удостоюсь объяснения: какого чёрта ты собираешься делать на земле? Я не могу тебя не удержать, не запретить. Но не заслужил ли я хотя бы право знать, где искать тебя в крайнем случае?
Рен закрыл глаза и потёр переносицу. Стоит ли произносить вслух то, что даже в мыслях звучит невесть как хорошо? С другой стороны, как уйти от ответа, не оскорбив Роджера, тоже было непонятно. Молчание Рена затягивалось.
– Хорошо, – скрипя сердцем, произнёс молодой человек. – Тебе это не очень понравится.
– То есть, в нынешней своей версии, происходящее меня должно устраивать?
Рен неуютно поёжился.
– Ну… Я как бы, на самом деле, точно не знаю, куда я там отправлюсь, так что…
– Перемотай свои душевные терзания. Ближе к сути.
– Я хочу поискать маму.
Роджер тяжело, и, казалось, надолго задумался, а Рен незаметно вытер взмокшие ладони о комбинезон. В мозгу парня подбадривающее, но не очень убедительно звучало: «Ты имеешь на это право, в этом нет ничего преступного», тем не менее, ему сильно хотелось прикрыть голову руками и спрятаться под столом. Рену показалось, что сам воздух наэлектризовался. Буря гнева, которую он ожидал, однако, миновала. Спустя долгих тридцать секунд молчания, Роджер удивлённо проморгался, но ровным голосом спросил:
– С чего ты решил, что она на земле?
Молодой человек, который хорошо знал капитана Кэмелуса и его взрывной характер, от обычного вопроса растерялся.
– Знаешь, эти её: «На земле то, на земле сё» и «Только там можно жить прилично» навели меня на определённые мысли. Хочется отчего-то именно туда.
– Где же ты её там будешь искать?
– Немного поискал в сети. В общем, есть с чего начать, – уклончиво пояснил Ренетус.
На самом деле Рену не очень хотелось произносить вслух, что на земле есть изолированные рабочие кварталы, от которых правительство пытается избавиться, не поднимая волнений. Если быть точнее, то власть прозрачно намекает, что на столь престижной планете бедным не рады – например, кварталы обнесли забором, а жителям разрешается выходить за ворота только по определённым дням.
Роджер, как коренной житель земли, естественно, понял, что имеет в виду его воспитанник. Хотя Роджер Кэмелус и родился по другую – элитную – сторону забора, он имел неплохое представление о происходящем на родине. Даже несмотря на то, что не появлялся там большую часть своей жизни.
– Ты не думал, что ей, возможно, не хочется, чтобы ты её нашёл? Она как-то не спешила с тобой связаться все эти одиннадцать лет.
«Конечно, думал!» – мелькнуло в голове Рена. Более того, он обдумал все варианты – или ей стыдно за то, как она живёт и как поступила, или ей наплевать на сына, и она спокойно живёт своей новой жизнью, или её уже нет в живых. Ни одна из идей особо не вдохновляла, но желание отправиться в поиски почему-то не исчезало.
– Я
