носит, Олеада? Я же просил тебя быть на месте!
– Поэтому я вернулась. Простите, если заставила вас ждать, у меня были дела.
– Дела? Надо же, как ты у нас освоилась! – усмехнулся бог. – Ну-ну. Дорогу в Ирий хоть откроешь?
– Открою, конечно. А вы меня с собой возьмёте?
– И меня! – прозвучал с порога голос Гебы.
– М-м-м… А пойдёмте!
И они пошли.
Глава шестая
Оля никогда не видела таких ярких, сочных цветов. Впечатление было особенно сильным из-за контраста с пастельными, светящимися красками Олимпа. Перед ними расстилались изумрудные луга, поросшие цветами самых разных оттенков. Над ними летали крупные нарядные бабочки. Позади – кованые ворота, на которых щебетали маленькие птички, использовавшие ажурную вязь вместо жёрдочек. Воздух был сладким, лёгкий ветерок приносил с собой терпкий аромат растений и плодов.
– Так вот ты какой, мифический Ирий, – девушка с интересом огляделась.
– А ворота-то закрыты, – заметил Гермес, – твои способности, Олеада, всё-таки крайне полезны.
– Ещё бы, – отозвалась польщённая проводница, – вы в курсе, что вход сюда обычно расположен в водовороте?
– В водоворот я бы не полезла, – сообщила Геба, поправляя причёску.
– Поскольку климат здесь благоприятный, мы вполне можем осмотреться, – усмехнулся её брат, – за мной.
Разгладив славянские рубашки, разведчицы поспешили за своим крылатым предводителем.
– А-а-а!!! – раздался вскоре их дружный крик.
– Что случилось? – нехотя обернулся Гермес.
– Змеи!!!
– Ну конечно, змеи. Олеада, ты же сама говорила, что в Ирии зимуют змеи.
– Говорила… – согласилась пристыженная Ольга, – но я их боюсь! И потом, в славянском мире лето, почему они туда не вернулись?
– Кто их знает. Может, вернулись не все. А могла и ты в другое время нас закинуть, с тебя станется, проводница! – подколол её бог, и это разрядило обстановку.
А зрелище действительно было не для слабонервных. На ближайшем пригорке в лучах солнца грелись. нет, грелся огромный клубок змей, отвратительно шевелящийся, глянцево-чёрный, шипящий. Опасливо оглянувшись, они двинулись дальше. Теперь вокруг них цвёл, потрясающе благоухая, яблоневый сад.
– А где молодильные яблоки? – своевременно вспомнила Оля.
– Хочешь попробовать? Тогда нужно немного подождать, пока появятся. Но за эффект я не отвечаю. И эту воду, – Гермес указал на ручеек, журчащий неподалеку, – тоже пить не советую.
– Эти яблони вряд ли дают молодильные яблоки, ничего подобного я в них не вижу, – авторитетно заявила богиня юности, – к тому же их слишком много.
– Возможно… Смотрите, это молочная река?
Серебристо-белая вода, медленное течение, широкое русло – похоже, перед ними действительно была река Молочная. Мост отсутствовал.
– Так,
