на горизонте прошлого мелькнул призрак одной исчезнувшей цивилизации.
До времени эта культура процветала. Огражденная океаном от варварских племен, как Китай – своей стеной, она развивалась, пока перемена климата не лишила ее родимых корней. Спасаясь от льдов, люди плыли на север, но лишь немногие добрались до суши. Отныне, помня о катастрофе, наследники этой культуры селились в самых жарких странах, среди пустынь и степей, – в Египте, Междуречье, Америке, просвещая живших там дикарей.
Но были ли эти беглецы? Из каких звеньев сплетено прошлое человечества? Не зияют ли там пустоты, выточенные как раз по мерке «белых богов»?
Человек разумный населяет планету многие десятки тысяч лет.
Прежде человек напоминал черепаху. Она неспешно ползла, питаясь подножным кормом, и, казалось, не думала ни о чем. Вдруг какая-то причина увлекла ее, заставила бежать, превозмогая свои силы, да еще прыгать на многие метры вверх. Черепаха превратилась в скорохода. Все, что она постигала годами, теперь открывалось ей изо дня в день.
Четырнадцать тысяч лет назад, когда ледниковый период закончился, люди научились выдалбливать стволы деревьев и мастерить каноэ, в которых пускались на ловлю рыбы.
Прошло около 4 тыс. лет. Люди стали распахивать землю, возделывать растения, приручать животных, мастерить глиняную посуду. Нет никакого намека на то, что у этих племен, ютящихся по окраинам лесов или берегам рек, вскоре появятся развитые государственные системы, законодательства, бюрократический аппарат, обширные армии, письменность, наука и изящные искусства. Подобные им племена в Азии или Южной Америке дожили в каменном веке до наших дней.
Все меняется около 3000 г. до н. э. Сразу в нескольких районах планеты, лежавших на морском побережье, зарождаются первые цивилизации: в Шумере, Египте, Мохенджо-Даро – будто семена этих культур были принесены сюда морем.
…Несколько лет назад российский археолог Светлана Балабанова, исследуя египетскую мумию (ее возраст составлял около 4 тыс. лет), обнаружила в ее волосах следы… кокаина. Немыслимо! Кокаиновые кусты растут лишь в Южной Америке – в Колумбии, Боливии и Перу. Как же кокаин мог попасть в страну фараонов – задолго до плавания Колумба? Неужели древние мореплаватели – может быть, те же финикийцы, – достигали берегов Америки? Или чьи-то еще корабли устремлялись то в Америку, то в Африку?
История человеческой культуры начинается с творческого взлета. Его воплотили памятники Египта. Пирамиды и Сфинкс – вот достойно сданный экзамен на право называться цивилизованным народом. Однако эти памятники давно вызывают вопросы. Не списаны ли их чертежи со старых «шпаргалок», оставленных неизвестным народом? В околонаучных кругах к «неразумным египтянам» присылают просветителей – пришельцев или атлантов. Подобные «гипотезы» и «сенсации» кажутся пустой болтовней. Но когда мифотворцам вторят археологи…
В
