А сам знаешь ответ, Даг? Конечно знаешь! Ты ведь такой умный, – Лайза положила голову на плечо Дага.
– Знаю. Вначале были и курица, и яйцо, и русские.
Даг и Лайза засмеялись так, как не смеялись уже очень давно. С тех самых пор, когда были парой.
Юлия Бадалян
Полет забытых богов
Афина, не отрываясь, смотрела в иллюминатор. Пронзительные синие глаза, обычно твёрдые как копьё, сейчас блестели от слёз. Уже давно не было видно ни Олимпа, ни Эллады, ни вообще Земли, но перед её мысленным взором вставали картины, которые любому смертному показались бы небывалыми.
Светящиеся, чистые краски, прекрасные дворцы, сверкающие самоцветы на фронтонах, масляная гладкость серебра, царственное сияние золота… Ныне они уступили место черноте, редким вспышкам проплывающих мимо звёзд и серым скучным помещениям звездолёта. Прохлада ручьёв, шелест серебристых листов олив, запах нагретой сосновой хвои, тонкий аромат цветов и негромкая чарующая музыка сменились теснотой и духотой космического корабля, мёртвым воздухом и давящим ощущением заточения… и невесомостью. Она выводила дочь Зевса, привыкшую контролировать каждый свой шаг, ощущать привычную тяжесть оружия и твёрдо стоять на земле, из себя.
Богиня зябко передёрнула плечами. Выхода нет, пора бы уже привыкнуть. Здесь они проведут… нет, не вечность… но годы? Века? Тысячелетия? Этого она не знала. И никто не знал. Ни молчаливый Гефест, построивший этот космический корабль и подаривший им надежду. Ни несчастные Мойры, до сих пор не покидающие своей каюты. Ни неунывающий Гермес, не растерявший иронии и жизнерадостности даже здесь. Ни сам Зевс, после долгих раздумий принявший тяжёлое решение и готовый ответить за любые его последствия.
И хватит воспоминаний. Изгнанникам ни к чему думать о цветущем Олимпе, когда его земля давно иссохла и растрескалась, дворцы превратились в развалины, сады – в пустыни, а озёра – в болота. Ни к чему тосковать по лесистым горам, прохладным гротам, оливковым рощам и многолюдным городам, если там больше нет места для них. Храмы заброшены, оракулы молчат, жрецы не смеют отправлять обряды, смертные старательно учатся служить новому богу. Что осталось им – забытым божествам, ставшим лишь зловещими тенями у очага, некогда согретого их огнём?
Новый дом, новый мир… Надежда обрести их придавала сил. Какими они будут?
«Тошно!» – первая мысль Афродиты, пробудившейся в странном коконе, прикреплённом, толи на потолке, толи на стене – в невесомости не было ни верха, ни низа. Ареса рядом не было. «Опять рассказывает свои байки о последнем сражении?» – Бог войны любил похваляться своими подвигами перед орами и харитами[2], чем приводил её в бешенство. Здесь количество его слушательниц поубавилось: нимф олимпийцы были вынуждены оставить в Элладе. Как и сатиров, кентавров, речных богов и других мелких божеств. Но Ареса это не слишком беспокоило.
– И вот, я открываю люк, выхожу, – он убедительно сжал пудовый кулак и обвёл грозным взглядом богинь,
