к трубе и сделал резкий бросок вперёд, чтобы тот, кто стоял за трубой, не успел отскочить в сторону.
Тщетно. Таинственного обитателя мансарды за трубой не оказалось. Виктор пробежался взглядом по периметру. Знакомый стол, две панцирные кровати у одной стены, диван у другой и старенький телевизор на тумбочке в углу. Больше ничего и никого.
Тревога не покидала Виктора, а только усиливалась, переходя в необъяснимый страх.
«Что это со мной? – недоумевал он, чувствуя, как учащается биение сердца, отдаваясь в висках.
И тут ему показалось, что размер комнаты не соответствует действительности – она стала гораздо больше, чем должна быть на самом деле. Виктор самолично строил дом, и каждая деталь его деяния прочно засела в памяти. Эта странное несоответствие не укладывалось в голове, не находя объяснения.
Он прикрыл глаза и тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. Открыв их, не увидел света – вокруг была чернота ночи.
– Этого ещё мне не хватало! – возмутился Виктор вслух, подумав, что сработал предохранитель-автомат на вводном щитке, который располагался на первом этаже.
Чертыхаясь и уже не таясь, он спустился вниз. Первым делом посмотрел на счётчик – чёрная кнопочка автомата находилась в рабочем состоянии.
«Странно, – подумалось ему, – если бы произошло короткое замыкание, то эта кнопка выскочила бы, но она находится в утопленном положении. Неисправна пружина»?
Виктор подтащил стул, встал на него, выкрутил предохранитель, заменил на резервный. Взяв фонарик и нож, вновь отправился на мансарду. Открыв дверь, обомлел… Трёхламповая люстра так и не ожила, а в помещении было светло, как днём. По спине Виктора пробежали мурашки, его сковал леденящий страх. И этот страх был необычным. Не паническим, который возникает при резком испуге, а совершенно другим – неестественным, живущим где-то внутри, пульсирующим горячей волной в каждой клетке его организма. Виктор стоял у дверей, не в силах двинуться с места. Хотел пошевелить рукой – но она не слушалась, ноги сделались каменными, и он их не чувствовал.
«Что это со мной?! – в ужасе подумал он, прислушиваясь к незнакомым ощущениям внутри организма. – Неужели «кондрашка» стукнул?!
Это была последняя мысль, которая мелькнула в голове. Перед глазами поплыли радужные круги, его качнуло, и он упал на пол, потеряв сознание…
Первый контакт с НЕЧТО
Очнулся Виктор в своей комнате на первом этаже. Он сидел в кресле, положив голову на рабочий стол. С трудом подняв её, Виктор увидел перед собой открытый ноутбук с потушенным экраном.
«Что за чертовщина? – подумал Виктор, окончательно приходя в себя. – Как я здесь очутился? Почему открыт ноутбук?»
В голове промелькнули последние секунды пребывания на мансарде.
«Не мог же я в бессознательном состоянии самостоятельно переместиться со второго этажа на первый и сесть за ноутбук? – задался он
