style="font-size:15px;"> Дети уже спали. Увидев на плечах мужа полковничьи погоны, Лена радостно чмокнула его в щёку, велела помыть руки и побежала на кухню разогревать ужин.
– Ну что, обмоем твои звёздочки? – предложила она, когда муж уселся за стол.
– Тут вот какая история получилась, – медленно проговорил Николай, рассматривая погон с тремя звёздочками. – Помнишь анекдот, где подполковник велел жене колоть на погоне третью дырку?
– Помню, – вымолвила Лена упавшим голосом. – Он там так же, как ты сейчас, полюбовался тремя звёздочками и сказал: «А теперь эти две долой!» Это наш случай? Тебя до майора понизили?
– Успокойся, – Николай подхватил жену на руки и крепко обнял. – В нашем случае после слов: «Эти две долой» следует: «И просветы тоже!»
– Беспросветные погоны с одной звездой… – задумчиво протянула Лена, после чего просияла лицом и стукнула мужа кулачками по спине. – Дурак, нельзя так пугать. Ему генерала дали, а он тут дурью мается!
– На самом деле ещё не дали, указ только завтра будет подписан.
– Какой указ?
– Президентский конечно, а какие у нас ещё бывают?
– И ты точно знаешь, что он именно завтра будет подписан?
– Конечно, мне сам сегодня об этом сказал.
– Президент – тебе?!
– Да, а что в этом такого?
– Рассказывай!
– А вот рассказать, извини, никак не могу – подписку давал.
– Ну и не надо тогда. Давай ужинать, остыло уже всё!
Потом, когда Николай утолил первый голод и они наконец обмыли полковничьи погоны, Лена спросила его:
– И что теперь будет?
– Теперь всё будет иначе, – немножко подумав, заявил Николай.
– Что именно изменится: наша с тобой жизнь, страна, мир?
– Изменится абсолютно всё. Значительно больше, чем ты можешь себе даже вообразить.
На следующий день была проведена закрытая видеоконференция представителей США, Китая и России – трёх стран, наиболее продвинутых в космических технологиях, являющихся постоянными членами Совета Безопасности ООН и при этом обладающих вооружениями, позволяющими уничтожить всё население планеты.
Первым делом они обсудили проблему частично разрушенного термоядерным взрывом корабля-матки, медленно перемещающегося по орбите где-то высоко над головами. В принципе, это была уже не орбита, а траектория. С круговой орбиты над экватором на высоте около тридцати шести тысяч километров корабль-матка был сброшен взрывом «Нудоли», следующей в направлении, перпендикулярном к движению по орбите, под острым углом сверху. Удар пришёлся в передний край верхней полусферы. В результате корабль-матка переместился с круговой орбиты на наклонную эллиптическую с непостоянными параметрами, по сути – траекторию, которая через некоторое время должна пересечься с плотными
