такое? – Андра была удивлена. – Ты не можешь сказать, что случилось?
– Нет…
– Ну, если что-то несерьезное, пеняй на себя! – прорычала Андра и, вызвав портал, перенеслась в тронный зал.
Там находился Крэз, а рядом с ним – до боли знакомая фигура. Несмотря на пятнадцать лет, прошедшие с момента, когда она последний раз видела этого человека, облик его прекрасно сохранился в ее памяти. Перед ошеломленной и растерянной Андрой стоял Иван.
* * *
Пройдя сквозь портал в замке Таурона, Иван очутился на окраине Очарованного леса недалеко от стен дворца Стэлле.
Он не собирался полностью следовать советам Таурона. Тем более что тот всегда допускал большую долю самостоятельности исполнителя его поручений. Иван направился в Никет, во дворец волшебницы, чувства к которой до сих пор переполняли его.
* * *
Пятнадцать лет, проведенных в Граде Богов, не смогли ничего изменить. Он по-прежнему любил Андру. Чтобы не травмировать своим неожиданным воскресением ее подданных, он покинул портал в лесу, окружавшем дворец.
Здесь стояла тишина, нарушаемая лишь шорохами и звуками девственного леса. Иван осторожно направился к видневшемуся вдали дворцу. Через полчаса он уже шел между фонтанами в виде разнообразных магических созданий.
На шорох он среагировал почти автоматически. Резкое падение, кувырок и рывок в сторону. Вскочив на ноги, Иван принял боевую стойку и вызвал защитную сферу. Почти сразу он увидел напавшего на него. Это был архангел, судя по всему, из личной охраны Андры. Скорее всего из новых, так как старые прекрасно знали, кто такой Иван. Память у этих тварей просто великолепная.
– Меня зовут Иван! Сообщи Андре обо мне. И не советую нападать!
Для убедительности последних слов он произнес заклинание, и перед архангелом появилась крутящаяся черная сфера. Противник не мог скрыть страха и, яростно закивав, исчез во дворце. Через пятнадцать минут на ступенях лестницы появился Крэз. Он очумело посмотрел на восставшего из мертвых и долго не мог ничего сказать.
– Что уставился? – рассмеялся Иван, которого здорово развеселило выражение на лице первого советника Андры. – Я вернулся!
Крэз осторожно подошел к нему и, обойдя вокруг несколько раз, зачем-то потрогал локоть Ивана.
– Боишься, что я призрак? – ехидно осведомился тот. – Сообщи лучше Андре!
– Но как… что произошло в башне?
– Потом, Крэз, потом. Сообщи Андре… – Ивану вдруг пришла в голову забавная мысль. – Пошли в тронный зал! Вызови ее туда. Только не говори, что я появился. Устроим ей сюрприз…
– Но… – замялся Крэз.
– Ты не понял? – В голосе Ивана звучали угрожающие нотки.
– Понял… – Было видно, что Крэзу не хочется связываться с ним.
Они поднялись в тронный зал, и советник тут же связался с Андрой. Через пять минут она появилась на лестнице. Увидев Ивана, волшебница побледнела. Несколько минут длилось молчание.
