и не надо было.
Так проходили дни за днями, и головастик все рос и рос. Бочка стала думать, что пора бы ему превращаться в лягушку.
– Почему ты не превращаешься в лягушку? – спросила она однажды.
– А как? – спросил в ответ головастик.
Бочка растерялась.
– Я не знаю как, – сказала она наконец. – Я думала, ты сам должен знать.
– А я не знаю, – сказал головастик.
– Ну и ладно, – бочка решила пока ему не докучать. В конце концов, подрастет еще – и превратится.
Но он не превращался. Он только рос и рос. Он уже занимал половину бочки, ему было тесно, он не мог плавать. А хозяин удивлялся, почему из бочки выливается вода. «Вроде бы давно не было дождя, – думал хозяин, – а вода так и льется через край. Надо посмотреть, в чем дело».
И он подходил посмотреть, но головастика в воде не видел, потому что тот был такого же цвета, как вода.
И неизвестно, что было бы дальше, если бы на этот дом, двор и хозяина не напали однажды разбойники. Они выскочили из леса, потрясая топорами, ножами и саблями. Они страшно кричали: «Ага! Попались! Сейчас будем грабить!»
Хозяин был без оружия и не мог обороняться. Разбойники заскочили во двор и стали грабить. Один закричал:
– Я хочу вот эту бочку! Давайте заберем ее в лес! Будем хранить в ней что-нибудь, например, вино!
А другой закричал ему назло:
– Ты с ума сошел! Зачем нам эта старая дырявая бочка!
– Она не дырявая! – закричал первый (а разбойники разговаривать не умеют, они только кричат).
– Нет, дырявая! – крикнул второй и бросил в бочку нож. Нож воткнулся в дерево и застрял.
И тут такое случилось! Из бочки вылетело что-то мокрое, чешуйчатое и с крыльями. Оно было готово голыми лапами сражаться с этими отвратительными разбойниками, которые посмели напасть на бочку. Но сражаться не пришлось. Как только это зеленое вылетело, разбойники сами убежали. При этом они бросили на землю свои топоры, ножи и сабли. Еще никогда в жизни эти свирепые грабители так не пугались.
Но хозяин тоже испугался. Он стоял в уголке двора и дрожал – бежать ему было некуда, ведь это был его дом!
– Д-дракон! – только и смог сказать он трясущимися губами.
– Что? – спросил зеленый с крыльями. – Я головастик. Я живу в вашей бочке. Если бы эти, с ножами, не пришли, я и дальше бы там жил. Я еще не превратился в лягушку.
Тут хозяин немного успокоился. Он увидел, что этот, с крыльями, во-первых, не очень злой, а во-вторых, умеет разговаривать.
– Посмотри на себя, – сказал ему хозяин. – Какой ты головастик? У тебя перепончатые крылья! У тебя когтистые лапы! У тебя чешуйчатое брюхо! И ты еще, наверное, можешь дышать огнем!
– Я не могу дышать огнем, – сказал тот, кто жил в бочке. – Я живу в воде.
– Ты больше
