впервые. – Как только прибудет служанка донны, немедля отправьте ее к госпоже.
Старый слуга молча поклонился, но выводы сделал. Во время поездки что-то произошло, и господин снова начал уделять внимание своей жене. Это хорошо. Последнее время дракон стал слишком суровым, да и донна, не чинясь, раздавала наказания направо и налево. Вот если бы у дона Дардара наконец родился наследник… Увы, дети в драконьих семьях редкость!
Между тем Дэриен шагал по замку и размышлял. Донну нельзя оставлять одну. Она не знает ничего и быстро привлечет этим внимание слуг. Значит…
– Сейчас мы зайдем в твои комнаты, – негромко сказал он девушке, – побудешь там до ужина. Скоро появится твоя служанка. Она все знает. Скажешь ей, что у тебя болит голова, поэтому распоряжения по замку сделаешь позже. Она поможет переодеться и проводит в столовую. Если успею разобраться с делами, встречу рядом.
Лика судорожно вздохнула в ответ. Огромный замок ее пугал. Да тут в нише для вазы могла поместиться ее кухня! Хорошо, что дракон не просто шел рядом, а вел ее под руку! С ним это сооружение казалось не таким уж страшным.
Мужчина довел девушку до красивых резных дверей и, щелкнув пальцами, распахнул ближайшую.
– Это твои покои. Мои ближе к лестнице. Заходи!
Гликерия вошла, сдерживая вздох изумления. Там, в императорском дворце, ее поразила сбивающая с ног роскошь. Но ее она восприняла легко. Дворец напоминал ей музей, полный незнакомых посетителей. Здесь же комната была пустая и явно жилая.
Каменные стены сверху донизу были обтянуты ярко-зеленым сукном. Поверху шел резной бордюр темного дерева, потолок украшала роспись. Узкие окна с прозрачными стеклами обрамлялись витражными рамами с алыми, синими, зелеными и желтыми стеклышками. Небольшой камин был хорошо протоплен и дышал теплом. На каминной полке тикали часы в деревянном корпусе, рядом красовались лампы в виде диковинных цветов. Портьеры из дорогой узорной ткани обрамляли окна и еще одну дверь. Из мебели в комнате стояли диванчики, кресла да пара столиков.
– Это приемная моей жены, – сказал дракон, потом поправился: – Твоя. Помни, пока мы не разберемся со всем этим делом, никто не должен догадываться о том, что Тирны нет.
Лика робко кивнула. Она и представить себе не могла, для чего женщине нужна приемная.
– Здесь обычно ждут распоряжений старшие слуги – управляющий замком, повар, экономка, старшая горничная. Они приходят утром, чтобы получить задания на день. Раз в месяц ты собираешь отчетные книги, проверяешь и пишешь записки с основными делами на следующий месяц. Сейчас осень, идет сбор урожая. Горячее время для всего замка, так что Тирна перенесла встречи со слугами на вечер.
Гликерия сглотнула. С математикой она не дружила. То есть рассчитать пропорции ингредиентов, перевести фунты в граммы – это без проблем. А вот назначить цену на торт, занести в приложение налоги, купить более дешевые продукты – это у нее получалось плохо. Бабуля, пока была жива, сама общалась с клиентами, выдавала деньги,
