съемку, я явился на работу. Было около восьми часов вечера, и Катя собиралась уходить домой.
– Я думала, что ты уже дома! – удивилась она.
– У моих соседей таджики делают ремонт, – не моргнув глазом, соврал я, – и мне удалось договориться с ними, чтобы они вечером переклеили обои в моей комнате. Поэтому я хотел немного поработать здесь.
– Спроси разрешения у Аркадия Давидовича!
Я постучал в дверь начальника. Разрешение было получено без труда. Шеф был в хорошем настроении, и я понял, что на меня еще никто не жаловался.
– Мне нравится такое отношение к работе, – важно сказал Аркадий Давидович, – когда появится возможность, я выпишу тебе премию!
– Спасибо! – как можно вежливее сказал я, силясь припомнить, когда шеф давал нам премии… Скорее все слоны в Африке передохнут!
– Уходя, не забудь поставить помещение на сигнализацию!
– Не забуду, Аркадий Давидович!
Скоро я остался один. После просмотра фильмов из коллекции Тедди, отснятых в офисе, я сразу догадался, что единственным подходящим местом для установки скрытой камеры в нашей комнате, было вентиляционное отверстие в углу, возле самого потолка. Сейчас у меня появилась возможность проверить эту догадку.
Я приставил к стене колченогую табуретку. Сквозь запыленные щели металлической решетки было трудно что-либо заметить. Я порылся в столе и вооружился подходящей отверткой, но проклятые шурупы никак не желали поворачиваться.
Что за черт! Я попытался просунуть отвертку в едва заметную щель между стеной и решеткой, внезапно раздался легкий щелчок, и решетка упала на пол, подняв небольшое облачко пыли. В темном отверстии вентиляции ничего не было. Я слез с табуретки и внимательно осмотрел упавшую на пол крышку. При близком осмотре оказалось, что она крепилась к стене стальными защелками, а головки шурупов являются декоративными элементами. Я чувствовал себя полным идиотом.
– Детектив хренов! – в воздух сказал я, закуривая сигарету.
Но должна же установка камеры оставить там хоть какие-то следы! В столе секретарши я нашел светодиодный фонарик. Затушив сигарету, я снова заглянул в вентиляцию. На этот раз я обнаружил едва заметные следы – вероятно, от подставки камеры.
Кроме того, на глаза мне попался запылившийся тонкий капроновый шнурок. Вытянув его на десяток сантиметров, я вдруг почувствовал, что к нему что-то привязано. Интересно, что это?
Я тянул за шнур медленно и осторожно – так рыбак вываживает тяжелую рыбину. На конце шнура висел довольно объемистый сверток, завернутый в полиэтилен. Затаив дыхание, я развернул полиэтилен: в пакете лежали деньги!
В нетерпении я разорвал защитную ленту на одной из пачек. Фиолетовые банкноты выглядел непривычно. От волнения я неосторожно переступил ногами, и у старой табуретки отвалилась ножка. Я упал на пол, рассыпав содержимое закладки вокруг себя. Лежа на полу, среди купюр по пятьсот евро, я ощущал
