имела место, то будет трудно догадаться, каким путем попал к журналисту этот материал!
– Значит, вы считаете, что все материалы остались у вдовы Старцева. И именно она пыталась ликвидировать вас?
– Думаю, что без ее участия дело не обошлось!
– Что же, ситуация прояснилась, – после небольшой паузы, произнес Николай Иванович, – следовательно я могу прейти к следующей части нашей беседы! – с этими словами, он нажал кнопку на столе.
– Разрешите? – раздался стук каблучков, и в двери въехал резной столик на колесах. Едва я успел заметить на нем бутылку «Курвуазье», фрукты и разноцветные канапе, как мое внимание переключилось на симпатичную особу, которая держалась за ручки сервировочного столика.
Столик остановился возле моего кресла.
– Что-нибудь еще, Николай Иванович? – равнодушно оглядев меня, спросила контр-адмирала девушка. Короткая черная юбка и белая блузка выгодно подчеркивали ее изящную фигуру.
– Спасибо, Наташа. Сделай нам кофе, пожалуйста! Где-то через полчасика, хорошо? – Николай Иванович легко вышел из-за стола и уселся в кресло напротив меня:
– Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию?
– Конечно, нет! – мне хотелось сострить, но я сумел прикусить язык. Это было не в моих интересах, ведь никто не знает, что у этих странных людей на уме.
Машинально я отметил, что мне никогда не приходилось сидеть за одним столом с контр-адмиралом, но мысли мои уносились в сторону длинноногой красотки. В воздухе еще витал запах ее дорогих духов.
Очаровательное создание! Никогда бы не подумал, что в моем положении можно любоваться стройными ножками, кому бы они там не принадлежали. Откуда у этого моряка такая красивая секретарша?
– Вы, наверное, проголодались. Угощайтесь, пожалуйста! – мой собеседник залпом выпил рюмку коньяка и закусил крошечным бутербродом, и я с удовольствием последовал его примеру.
Посреди посуды на столе рядом с пачкой «Мальборо» стояла хрустальная пепельница.
– У вас в кабинете курят? – спросил я.
Получив разрешение, я с удовольствием затянулся сигаретой.
– Хороший табак! – сказал я.
– Это настоящие американские сигареты. Вы можете взять эту пачку себе!
Самое неприятное было позади, но расслабляться было рано.
Скорее всего, мне следовало ожидать от этого военного какого-то подвоха, – думал я. И действительно, продолжение не заставило себя ждать.
– Вам нравится то, что делается у нас в стране? – внезапно спросил меня Николай Иванович.
– Нет, конечно! – было понятно, что ожидается именно такой ответ, иначе не имело смысла задавать мне подобный вопрос. Не мог же я честно заявить, что совсем не интересуюсь политикой, и мне абсолютно наплевать, что у нас делается, – лишь бы меня самого не трогали!
– Нам это
