этого только хуже.
К счастью, брат не стал задираться. Болтая о том о сем, они прошли через широкие ворота в высоких земляных укреплениях. Радуясь, что Сафон не искал его по какой-то своей причине, Ганнон стал успокаиваться и даже задумался, удивившись самому себе, не пригласить ли и брата на вечернюю выпивку, но тут увидел направляющегося к ним Бостара с парой других командиров и струхнул. Каждый раз, когда оба старших брата собирались вместе, возникала опасность, возможность ссоры.
К его удивлению, обе группы оказались миролюбиво настроены. Бостар представил своих товарищей, двух командиров фаланги, которых Ганнон знал смутно, но Сафон приветствовал их, как давно пропавших друзей. Все пятеро начали болтать об обычных вещах – погоде, физическом состоянии солдат, о том, как плох рацион, есть ли надежные сведения о силах римлян, где состоится следующее нападение и тому подобном. Все шло хорошо, пока Сафон не упомянул, как недавно сказал, что его солдаты отправились улучшать свою физическую форму из-за того, что много пьют. Тут Бостар, указав на брюхо мужчины, прокомментировал:
– Кажется, и тут избыток жирка, или мои глаза меня обманывают, брат?
Собеседник вспыхнул, как сухой кустарник.
– Что ты сказал?
Бостар, поджарый, как охотничья собака, пожал плечами.
– У тебя животик. Умеренные упражнения не повредили бы и тебе.
Глаза Сафона наполнились подозрением и стали перебегать с Бостара на Ганнона и обратно.
– Вы двое сговорились у меня за спиной? Вы смеетесь надо мной!
– Нет! – искренне запротестовал Ганнон.
– Мы не сказали друг другу ни слова, – произнес Бостар с легкой ухмылкой, и Ганнон тут же возненавидел его за это. Теперь не время распалять Сафона из-за такой ерунды.
Два других командира уже смотрели на братьев в растерянности – и не очень уважительно.
Конечно же, Сафон привязался к выражению лица, как муха к дерьму:
– Тогда зачем лыбишься, а?
– Мы не сказали друг другу ни слова, клянусь, – сказал Ганнон, обеспокоенный развитием ситуации.
– Правда?
Недоверие на лице Сафона немного смягчилось, но он в ярости повернулся к Бостару:
– Шутки шутишь? Выпендриваешься перед своими друзьями, да?
– Будто ты бы вел себя иначе, если бы я отрастил пузо! – огрызнулся брат.
– Я тебе покажу! – зарычал Сафон и, прежде чем кто-то успел вмешаться – бац! – со всей силы ударил Бостара в подбородок, отчего тот запрокинул голову и упал навзничь. Потом набросился на него, пиная и топча подбитыми гвоздями сандалиями.
– Думаешь, умнее меня, да? – кричал он, брызжа слюной. – Вот тебе!
Ганнон втиснулся между Сафоном и стонущим Бостаром.
– Оставь его!
Сафон будто не слышал и с силой оттолкнул Ганнона. Однако небольшая задержка дала Бостару шанс встать. С яростным ревом он бросился на обидчика и обхватил за пояс. Оба упали в грязь, осыпая друг друга градом ударов. Ганнон в ужасе
