импровизация, объединяющая тяжеловесность точных наук и нематериальную легкость мечты. Причем в основе всего здесь была заложена именно мечта. Обезвреживающий гравитационные мины механизм, работы которого не мог понять даже Иона, мог быть сделан только в Усопье. А не мог он его понять вовсе не потому, что механизм был слишком уж сложен, а потому, что никакого механизма, по сути-то, и не было!
Валтор осторожно скосил взгляд на сидевшего рядом с ним Иону.
Андроид сидел, плотно сведя колени. Правая рука его лежала на бедре. Левая была вытянута вперед, пальцы прижаты к краю приборной панели. Спина у андроида была прямая и ровная, как доска. Взгляд упирался в лобовое стекло квада, как будто оно было абсолютно черное, непрозрачное. Лицо не казалось безжизненным, но на нем отсутствовали даже намеки на какие-то эмоции.
Валтор все еще не мог привыкнуть к мысли о том, что дни Ионы сочтены. Не говоря уже о том, чтобы смириться с этим. Вот он, сидит рядом, вполне себе живой. Здоровый и бодрый. И что могло помешать ему и впредь оставаться таким? Какие-то конструктивные недоработки? Или программа самоуничтожения, намеренно заложенная создателями?
Все это казалось неправдоподобно диким.
Почему человек или андроид должен вдруг умереть? Кто решает, что его срок вышел?
«Все когда-то умрут. Поэтому – не торопись» – гласит Первое правило крови.
«Избежать смерти труднее, чем найти ее» – вторит ему Второе.
Третьего правила Валтор не знал.
Кто придумал их, эти правила?
Валтор снова осторожно покосился на Иону.
Андроид сидел все в той же неестественно напряженной позе. Казалось, он даже пальцем не шевельнул.
Глупо было бы даже пытаться представить, что творилось сейчас у него в душе.
Так думал Валтор.
Однако если бы рамон смог узнать, о чем сейчас думал андроид, хотя бы в самых общих чертах, он был бы крайне удивлен. Удивлен настолько, что, пожалуй, незамедлительно принялся бы пересматривать свои основополагающие жизненные принципы. Поскольку жить вообще без принципов ну никак нельзя. А вот пересматривать их время от времени очень даже полезно.
– Александр Васильевич, – обратился Валтор к Гриру. – Ты как полагаешь, можно жить без принципов?
– Можно, – ни секунды не колеблясь, ответил Грир.
– Да ладно? – недоверчиво посмотрел на него в зеркало заднего вида Валтор.
– А зачем они тебе нужны, ну, принципы эти? – спросил старик.
Валтор не сразу нашел что ответить.
– Ну… Для порядка.
– Для какого еще порядка? – усмехнулся Грир. – Порядок бывает только в колумбарии. А жизнь, она, знаешь ли, сплошной хаос и неразбериха. Тут не в принципы упираться нужно, а балансировать, как на канате над пропастью – только чтобы не свалиться.
– Это точно, – согласился Иона.
При этом даже губы его
