с которым они во время ученичества выполнили не один десяток тренировочных заданий, отличающихся от настоящих только тем, что им за них не платили.
Когда-то давно сибурианец доверял этому человеку полностью, он был одним из членов их боевой тройки и отвечал за эвакуацию. Но с тех пор прошло слишком много времени, и он заставил себя разучиться испытывать доверие к кому бы то ни было.
– Что ты здесь делаешь, Вран? – холодно поинтересовался Стакс.
– Работаю, Шир, работаю, – с показным тяжким вздохом ответил человек.
– Насколько я понимаю, твоя цель – это я?
– Ты всегда быстро соображал, – подтвердил Вран.
– Я проверял биржу, заказа на меня не было.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся человек, – само собой, кто же станет предупреждать тебя о подобном. Ты ведь не идиот, но заказ получен, и мне придётся его отработать, – в руках у говорившего оказалось оружие, оно было абсолютно неизвестно сибурианцу. Вполне возможно, что за те циклы, которые он провёл в заключении, и появилось что-нибудь новое, или же этот бывший товарищ где-то раздобыл экзотический образец.
– Кто заказчик? – спросил Стакс, просчитывая ситуацию и оттягивая время.
– Ты же понимаешь, что я не смогу тебе ответить, – снова усмехнулся бывший коллега.
– Понимаю, – кивнул сибурианец, – тогда, может, как в давние времена? – предложил он, вытаскивая из ножен на поясе вибростилет, который был способен пробить практически любую защиту.
– Странное желание, я же всегда был лучше на клинках, – удивился мужчина, – на что ты надеешься?
– Ни на что. Бездна нас рассудит, – философски ответил Лакин.
Вран на несколько минут замолчал, рассматривая лицо того, с кем он когда-то прошёл огонь, воду и медные трубы, того, кто несколько раз спасал ему жизнь, наконец он решился и опустил ствол, убирая его в крепление на спине, скрытое под плащом.
– Ну что ж, Шир, от клинка, так от клинка, – дал он своё согласие и вытащил из крепления на бедре собственный боевой вибронож.
После этого он дал команду, и плащ с функцией адаптивного камуфлирования втянулся в собственный чехол, расположенный под шейным утолщением скафандра, тем самым делая движения человека более свободными. Вран сделал несколько шагов по направлению к Стаксу, который в свою очередь полностью деактивировал свой шлем и пошёл навстречу тому, с кем он не виделся уже очень давно, и уж совсем не ожидал встретить его при подобных обстоятельствах.
Остановившись в двух метрах друг от друга, бойцы замерли, напряжённо рассматривая выражения лица противника, анализируя боевую экипировку и обдумывая возможные сюрпризы, которые они могут друг другу устроить. Изящный стилет в руках сибурианца мелко завибрировал после активации, и крепкая рука, сжимавшая витую рукоять, начала замысловатый танец, выделывая сложные фигуры.
– Хорошая игрушка, –
