солнце опустилось за горизонт.
Почувствовав прилив сил, я направился к крайнему дереву. На самом деле мёртвый лес тут не заканчивался, а лишь немного прерывался, создавая проход к вулкану. Затем он продолжался, скорее всего, вдоль всего горного хребта.
Подходя к вулкану, тревога только нарастала. С двух сторон зловещий лес, впереди загадочное явление, созданное не то природой, не то людьми. В логове скрывается человек, которого я считался другом, а позади мой заклятый враг. Ситуация не из лучших.
Камень найти было нетрудно. Я бы даже сказал проще простого. Камней возле крайнего дерева было уйма. А вот найти среди них нужный – это уже посложнее.
– В чём дело? – поинтересовался Дантист, видя моё замешательство.
– Да вот пытаюсь понять, какой из камней открывает вход… – задумчиво ответил я.
– Чего? Что ты несёшь?
– Под одним из камней есть скрытый механизм, открывающий тайный проход, – пояснил я будто ребёнку.
– Так найди его! Да побыстрее, мои люди всё больше нервничают, – злобно рявкнул Данти, оглядываясь, как и его люди.
– Ну, это твои проблемы. Зачем было истеричек брать с собой?
– Слышь, не учи пса кусаться. Без тебя разберусь, кого мне брать.
Я начал топтаться по всем камням, задерживаясь на каждом минимум по десять секунд и проклиная того пленника. Хотя как тут объяснишь, где нужный камень? Они все разных размеров и форм, возможно, и цвета отличались – ночью это трудно было понять.
А спустя минуту сорвался самый слабонервный боец.
Он уже полчаса как обливался потом от страха и едва не свернул себе шею, глядя на 360 градусов. Затем смельчак выхватил свой меч и побежал в сторону пустыни. Двое других бойцов попытались его остановить.
– Пусть бежит! – рявкнул на них Дантист.
Те переглянулись и с сочувствием наблюдали за убегающим товарищем.
– Пустыня его убьёт, – добавил Данти и продолжил следить за мной, не забывая оглядываться.
У меня на секунду возникла странная мысль. Что, если задержаться тут подольше? Вся его армия разбежится, а может, и сам Дантист не выдержит, но потом я откинул эту идею. Нам нужны бойцы, чтоб зачистить логово от ночников. Да и жене моей не поможет смерть Дантиста.
Ещё через минуту не выдержали два других парня, но они не стали бежать сломя голову навстречу смерти в пустыне. Они о чём-то начали спорить, с каждым словом увеличивая накал эмоций, а затем набросились друг на друга.
Один выхватил кинжал, хотя у него был и меч. Второй не стал мелочиться и достал из-за спины боевой топор. Получив небольшую рану от кинжала, боец попал лезвием топора противнику в череп, расколов его с чавкающим звуком. Его действия сопровождала безумная улыбка, как у маньяка, познавшего смысл жизни в убийствах. Затем он повернулся к остальным бойцам, ошеломлённо наблюдавшим за ним. А после небольших раздумий безумец бросился на толпу.
Его
