вверх, – Берта! Девочки! У нас гости! Приехал внук моего старого доброго учителя, самого лучшего кузнеца Гидании. Накрывай на стол, будем ужинать.
Родан сидел во главе стола. Напротив себя посадил Тахона. А по бокам супругу и дочек. Стол накрыли на скорую руку: свиная рулька, выпечка из местной пекарни, где кстати и работала Берта вместе с младшей дочкой Кетти, хлебный квас и овощи. Старшая же дочка Бетти помогала отцу кузнечить и была его личным помощником. В основном выполняла мелкие поручения, убиралась в кузнице, кидала уголь в горн и раздвигала меха, раскладывала инструмент в конце дня. В общем делала всю ту работу которую доверяют ученикам.
Тахону очень понравились симпатичные гномки, особенно Бетти, от этого он немного робел, а девушки тихо хихикали переглядываясь друг на друга.
– Так вот, сынок, я так понял ты хочешь завтра уже выехать на Маруське с утра? – начал разговор Родан и отхлебнул квасу из кружки, – боюсь не получится, тебе нужна подпись капитана стражи старшего гридня Гурда Дубовая Башка.
– Я с ним знаком, уважаемый Родан, он друг моего дедушки и часто бывает в нашей деревне, – ответил Тахон, – он запросто мне выдаст разрешение, вот только где он сейчас? Мне нужно с ним встретится сегодня.
– О как, вот оно что, – удивился кузнец таким связям молодого гнома, – он может быть в трех местах: у себя в конторе во внутреннем кольце замка, но туда тебя не пустят без специального пропуска; в казарме проверять гридней в пересменку или возле главных ворот. Сейчас, кстати она уже началась, беги пока не поздно.
Тахон со скрипом отодвинул стул от стола, резко встал и хотел было бежать, но вдруг развернулся и спросил:
– Можно эта с вами пока побудет?
– Кто? – удивились гномы, не заболел ли он.
– Ну эта, мелкая, – Тахон сунул руку под рыжую бороду и достал шерстяной комок с хвостом, – только не пытайтесь ей рульку дать, эта дама на диете. Веснушка зовут.
– Мы приглядим – обрадовались девочки и понесли кошечку на кровать.
Казармы находились слева от главных ворот и, чтобы попасть туда, нужно было пройти через парадную часть внешнего кольца. Напоминала она двухэтажный каменный барак с небольшими окнами, внизу находился зал для тренировок, а на втором этаже койки для сна. Тахон быстрым шагом добрался до здания, открыл дверь и вошел.
Вдоль стены выстроились стражники, готовящиеся заступить в ночное дежурство, а перед ними стоял Гурд и произносил какую-то важную речь. Гном подождал пока сие действие закончилось и солдаты вышли на улицу. Гурд посмотрел на Тахона и крикнул последнему уходящему гридню:
– Почему посторонние в казарме? Выведи на улицу.
– Дядя Гурд, меня тетка Альма послала! – крикнул Тахон.
– Ты кто, сынок? – спросил Гурд и махнул рукой стражнику чтоб уходил, – мы разве знакомы?
Глава 17 Шпион
– Ты кто, сынок? – спросил Гурд и махнул
