октября 1940 г. по май 1945 г. председатель правления Госбанка СССР. Одновременно во время Великой Отечественной войны с 19.07.1941 г. по 10.09.1941 г. и с 01.02.1942 г. по 05.05.1942 г. член Военного совета Западного направления. Был членом Военного совета Западного фронта с 12.07.1941 г. по 15.12.1943 г.; 2-го Прибалтийского фронта с 16.02.1943 г. по 21.04.1944 г.; 1-го Белорусского фронта с 12.05.1944 г. по 21.11.1944 г. Участвовал в разработке и осуществлении стратегических и фронтовых операций во время Московской битвы, при наступлении в Прибалтике и освобождении Польши. С ноября 1944 г. заместитель наркома обороны СССР, член Государственного комитета обороны (ГКО) СССР. В феврале 1945 г. введен в состав Ставки Верховного Главнокомандования. С марта 1946 г. первый заместитель министра Вооруженных Сил СССР. С марта 1947 г. заместитель Председателя Совета Министров СССР и одновременно в марте 1947 г. – марте 1949 г. министр Вооруженных Сил СССР, с мая 1947 г. по август 1949 г. председатель Комитета № 2 (реактивная техника) при Совете Министров СССР. В марте 1953 г. – феврале 1955 г. первый заместитель Председателя Совета Министров СССР и министр обороны СССР. С февраля 1955 г. по март 1958 г. Председатель Совета Министров СССР. Сменил на этом посту Г.М. Маленкова. В числе семи членов Президиума ЦК КПСС голосовал за освобождение Н.С. Хрущева от обязанностей Первого секретаря ЦК КПСС на четырехдневном заседании Президиума ЦК в июне 1957 г., за что впоследствии был снят с должности. На июньском (1957) Пленуме ЦК КПСС был обвинен в том, что поддержал антипартийную фракционную группу, однако с учетом того, что в ходе Пленума осознал свои ошибки, осудил их и помог Пленуму ЦК разоблачить фракционную деятельность группы, получил строгий выговор с предупреждением. Сообщение об этом взыскании в открытой печати опубликовано не было. Председательствуя на заседании Президиума ЦК КПСС, фактически сместившем Н.С. Хрущева, проявил нерешительность, колебания, что в значительной степени обусловило неудачу затеянной акции. В случае успешного осуществления замысла по смещению Н.С. Хрущева участники «антипартийной группы» планировали назначить его или Н.С. Патоличева председателем КГБ вместо И.А. Серова. По утверждению А.Н. Шелепина на ХХII съезде КПСС (октябрь 1961 г.), злоупотребляя своим служебным положением, в июньские дни 1957 г., когда фракционеры перешли в открытую атаку против ЦК, расставил в Кремле свою охрану, выставил дополнительные посты, которые никого не пропускали без его указания в здание Правительства, где проходило заседание Президиума ЦК КПСС: «Это говорит о том, что заговорщики готовы были пойти на самые крайние меры для достижения своих грязных целей» (ХХII съезд Коммунистической партии Советского Союза. Стенографический отчет. Т. 2. М., 1962. С. 405). Следил за своей внешностью, всегда был прекрасно одет, имел благородный вид. Увлекался красивыми балеринами и певицами, раздавал им квартиры, ездил к ним на новоселье. Был склонен к неумеренному употреблению алкоголя. По словам В.М. Молотова, пил в одиночку. Л.М. Каганович называл его «бухгалтером». В марте – августе 1958 г. председатель правления Госбанка СССР. В 1958–1960 гг. председатель Ставропольского совнархоза. Местные власти третировали его, собирали о нем