на своём плече, но был неприятно удивлён. Не зря я таскала воду и рубила дрова, не зря. – Мы скоро выйдем из слоёв подпространства, можешь отцепиться.
– Не могу, – отозвалась ровно. – Руки онемели.
Калем склонил голову набок, так чтобы видеть моё лицо. Не знаю, чего он ожидал, но я оставалась крайне невозмутимой.
– Мы впервые переносим людей таким… способом, – внезапно признался он.
Я обескураженно моргнула.
– То есть… вы даже не были уверены, выдержу ли я? А если бы я умерла от разрыва сердца?
Жёсткие губы дракона очертила ироничная усмешка.
– От разрыва сердца скорее умрёт мой брат, когда узнает, что ты не только не потеряла сознание, не проронила ни слезинки, но и умудрялась вести диалог.
– Тут вы ошибаетесь, сир, – возразила, возвращая себе возможность шевелиться. – Я плакала. В самом начале. Слёзы текли, хоть и непроизвольно. Вряд ли бы я могла контролировать этот процесс.
Калем покачал головой. Только сейчас я заметила на его лице проступающие багряно-огненные чешуйки. На вид они казались безумно острыми.
– Страшно? – лишённым всяких эмоций голосом спросил дракон.
– Любопытно, – отозвалась задумчиво. – Они ведь жёсткие, наверное. Вам не больно?
– Больно? – саркастично передразнил он. – Мы рождаемся с болью и умираем с ней же, но не боль приносит поистине невыносимые мучения…
Я прикусила язык и отвернулась. Не хотела знать. Не хотела слушать. На секунду я даже забыла, кто передо мной. Забыла, что имею дело с наглыми и самоуверенными шаарданами, забыла, что люди для них пустое место. Забыла, что меня считают ничтожной жалкой изгнанницей и отступницей…
Тьма выплюнула нас внезапно. Разошлась в стороны и рассыпалась клочками пепельного тумана, а мы полетели на землю.
Крик вырвался из горла непроизвольно, в голове промелькнула отчаянно-трусливая мысль.
«Вот теперь это точно конец. Сейчас я умру…»
Дракон поймал меня – небрежно, даже бесцеремонно, словно тряпичную куклу, держа на вытянутых руках. За его спиной раскинулись красные, полыхающие тёмным пламенем крылья. Они горели, но огонь, будто не причинял никакого вреда.
Меня мягко опустили и поставили на ноги. Калем разжал хватку и отошёл, оглядывая своих людей беспокойным взглядом.
– Никто не потерялся? – пересчитал воинов по головам и выдохнул.
То есть мы ещё и потеряться могли? В том кошмарном мире, населённом монстрами, что отрастили себе гигантские щупальца?
Сердце, словно обезумившее, трепыхалось в груди, перед глазами замелькали жёлтые мушки.
– Вы всех претенденток в избранницы вашего брата так доставлять будете? Или только мне выпала такая… честь?
– Только тебе, – бесстрастно отозвался дракон. Приложил ко лбу ладонь, уставившись вдаль. – Другие – с радостью и благоговением – доставили
