пожал плечами, оставшись все в той же позе.
– Ну что ж, давай поиграем, – не стал противиться Валера. И принялся неспешно рассуждать вслух:– Бежать, стало быть, ты не собираешься…, – короткий кивок. – Говорить, по всей видимости, тоже, – опять кивок. – Тогда чего здесь забыл? Я тебя не держу. Можешь идти.
Парень опять пожал плечами, а потом указал куда-то влево, где начиналась небольшая впадина. Валера повернул голову. Сначала ничего не увидел, но вскоре, сумел разглядеть на возвышенности одиноко болтающуюся тарзанку.
В голове возникли сбивчивые предположения, граничащее с безумием.
– Хочешь прыгнуть? – как-то само по себе вырвалось у участкового.
Утвердительный кивок и юноша быстро рванул вверх по тропинке.
– Да ты явно издеваешься, – хотел добавить Валера, но беглец уже был на вершине, проверяя надежность хлипкой на вид конструкции. – Повеселились и хватит! Давай, слазь. – Добравшись до тарзанки, повысил голос участковый.
Но юноша как будто его не слышал: усевшись прямо на палку, он словно раскачивался на качелях, опасно отклонив голову назад. Изо рта вырывались какие-то странные, клокочущие звуки.
– Прекрати, кому говорю! – раздраженно рявкнул Валера.
Тарзанка принялась раскачиваться еще сильнее. Причем происходило это без всяких амплитудных движений, словно юноша одним желанием подчинил себе незыблемые законы физики.
Терпение участкового подходило к концу. Сделав несколько шагов вперед, он уперся ногой в корягу, чтобы не упасть вниз, и протянул руку.
– Сейчас ты у меня допрыгаешься, – сквозь зубы процедил Валера.
Несколько попыток ухватить наглеца за одежду не увенчались успехом. Зато третья оказалось удачной. Дотянувшись до капюшона, Валера неумело дернул парнишку на себя. Тот не удержался и, сорвавшись, кубарем покатился вниз. У Валеры все похолодело внутри.
А буквально через пару секунд, юноша безжизненно распластался на пожухлой траве, и участковый ощутил, как что-то внутри оборвалось. Жив или нет? Что делать?! Как поступить с телом?! Нелепые вопросы лезли в голову, будто мерзкие черви.
Валера уже начал спускаться вниз, когда парень дернулся и медленно встал. Участковый замер, наблюдая, как беглец отряхивает одежду. От сердца отлегло – жив. Но облегчение длилось недолго. Обернувшись, юноша уставился на своего обидчика. В ночи, глаза – или что-то находившееся на их месте – полыхали дьявольским огнем. А вместо лица была жуткая восковая маска. Нет, не маска, череп. Или все-таки маска? Растерявшись, Валера так и не смог точно определиться.
Оскалившись, парень резко подпрыгнул. Высоко, метров на двадцать, а то и выше. Вцепившись в кору дерева, словно кошка, он обернулся, ища взглядом участкового.
Перед глазами все помутнело. Валера не стал строить предположения. Все равно найти рациональное объяснение происходящему было невозможно. Рука сама потянулась к кобуре. Сняв
