такие вот удобные поджигающие инструменты найдут ценителей, – сказал дракон, любуясь язычком пламени, вырывающимся из орешка.
– Но такие артефакты нужно заряжать, – заикнулась танна.
– Зарядить их сможет любой маг, – пожал плечами дракон, – а вот изготовить… Думаю, тан Алвар не откажет вам в помощи, танна. А я закажу два десятка таких зажигалок для слуг. Если вы, конечно, согласитесь их изготовить…
Альгиза согласилась. Вдвоем с мужем они оккупировали кузню, и он долго учил ее плавить металл, вытягивать в полосу, сворачивать в трубку, украшать незамысловатой гравировкой или пайкой.
В этой работе они сблизились, стали больше разговаривать, и тан начал находить в своей жене новые прелести. С ней было интересно говорить, она умела слушать и охотно училась всему, что он ей показывал.
Однако через некоторое время стало понятно, что спрос на зажигалки слишком велик, так что дон убедил танну написать точный план изготовления такой полезной игрушки и организовал отдельную мастерскую, в которой работали маги-артефакторы и кузнецы, изготавливая не две-три зажигалки в месяц, а несколько сотен.
Семейная казна тана Алвара пополнилась, а вот Альгиза снова оказалась не у дел.
Глава 4
Танне стало чуть легче, когда донна привлекла ее для обучения девочек-воспитанниц. Маги-мужчины брезговали учить совсем юных барышень из благородных аристократических семейств. Максимум готовы были дать два-три урока по контролю и вручить амулет-ограничитель. Донна Тирна же видела в этом расточительство.
Какая разница, кто будет заряжать многочисленные маголампы, амулеты, сохраняющие продукты, или артефакты, упрощающие работу на кухне? А еще ведь были сложные связки амулетов от мышей и крыс, рунные мешочки с травами от моли, особые защитные амулеты от обледенения крыльца, например. Весной требовалась помощь магов в садах и на полях – за изгнание жирных слизней или коварной тли земледельцы готовы были платить чем угодно, даже золотом!
Альгиза снова воспряла. Зарылась в книги, выискивая подходящие заклинания, выводила пять-шесть девочек на практику в сад, окружающий замок, а то и в лес. Все было интересно – воспитанницы подросли, стали юными дамами и… уехали из замка. Кто замуж, кто ко двору. А донна набрала новых девочек, и Альгиза снова взялась за работу, только какой-то огонек в ней погас. Неужели ее судьба – возиться с чужими детьми, так и не дождавшись своих?
Все изменилось в одну ночь.
Император праздновал свадьбу Наследника. Были приглашены драконы со всей империи. Доны и донны в обязательном порядке. Таны – по знатности и желанию. Тан Алвар был в числе приглашенных во многом благодаря тому, что считался изобретателем зажигалок. Авторство Альгизы не афишировали, потому как женщина, по общему мнению, ничего толкового придумать не могла.
Альгиза приготовила наряды, помогла донне обойти замок перед отъездом, отдавая
