завопила Смерть, но было поздно.
Кот взлетел над землей и, будто младенец, блаженно свернулся в руках Маринки, которая не переставала его тискать. Завидев такое чудо, клиентка тут же получила удар, правда, немного не тот.
– Инфаркт?! Инфаркт, мать-перемать! – разразилась ругательствами Смерть.
– Евгения Борисовна, не кричите так, вы кота спугнёте. Тихо, мой хороший, не дёргайся.
– Кто вы? Что происходит? – добавился новый слабенький приторно-любезный голос.
– Это Евгения Борисовна, – представила Смерть Марина. – А я Марина. А вас как звать?
– Какая я тебе Евгения Борисовна?
– Не какая, а какое, – поправила её Марина. – Относитесь с уважением к собственной идентификации.
– Ох, Сатир меня забодай! – вознесла руки к небу Смерть. – Проще утопиться в Стиксе, чем продолжать с тобой работать! – уже окончательно сорвалась на крик она.
– Простите, я повторю вопрос: что происходит? Вы новые жильцы из шестьдесят шестой?
– Мяу!
– Балаган какой-то, – сплюнула на землю Смерть, а затем повернулась к клиентке и, сделав глубокий вздох, сказала: – Прошу прощения, мне очень жаль, но пришло ваше время.
– Я что, умерла?
Призрачные губы задрожали, потекли невидимые слезы.
– Да, – скорбно подтвердила Смерть. – Пойдёмте, я провожу вас в новый дом. Там у вас всё будет хорошо.
– А как же Паганини?! – испугалась женщина.
– Он по четвергам выступает, не переживайте, билетов на всех хватит и даже в первом ряду.
– Да я про кота моего! – женщина бросилась к животному и выхватила его из рук Маринки. – Паганинчик мой сладкий, как же я тебя брошу? – целовала она усатую морду, которой это не шибко нравилось.
– А почему Паганини?
– Да у него струн с одной стороны не хватает, одна всего осталась, – намекнула старушка на усы.
– Ой как интересно! А вы не переживайте, мы его с собой возьмём! – ответственно заявила Марина.
– Чего-о-о? Какое ещё «с собой»? Какие «мы»? Да я тебя больше никуда не возьму!
– Ой, только вы с ним поаккуратнее, он у меня бойкий и самовлюбленный. А главное, не кормите его натуральными продуктами!
– Мяу!
– Стоп! Хватит! Хватит! – Смерть рухнула на бордюр и схватилась за голову. Все затихли.
– Значит, так! Слушай мою команду! Вы, – показала Смерть пальцем на женщину, – в Рай, бегом! Ты, – показала она на кота, – в приют для животных, строевым ша-а-гом марш! А ты, – Смерть обратила свой пылающий взор на Марину, – тебе последнее шумерское предупреждение! Либо слушаешься меня, либо будешь вечно у Харона педали крутить на катамаране.
Все кивнули, даже Паганини.
Бабушку проводили до райских турникетов, кота отвели в приют, а Марине выдали карандаш, чтобы работала исключительно
