эти дяди. И кого они рассчитывают вырастить из мальчика – обманщика, громилу, попрошайку? Ещё пару лет назад Люба сама попробовала бы взять этого мальчика на воспитание, но с тех пор не раз обожглась на подобной благотворительности, познав на печальном опыте смысл поговорки «ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным».
Люба подумала, что приключение на шоссе сыграло свою положительную роль, отвлекло от других проблем. Не только семейных, но и от утреннего визита новой клиентки в их детективное агентство.
В глубине души, Люба надеялась с утра, что посетителей не будет. Новый Год на носу, предпраздничное настроение, неохота заниматься криминальными заморочками, а на сегодня запланирована поездка в Волоколамск, к свекрови, чтобы Саша повидался с бабушкой, которая не виновата в том, что сноха разводится. Тишина в агентстве настраивала на миролюбивый и немного сонливый лад, и молодая женщина подумывала уже, не закрыть ли пораньше, как вдруг у входа позвонили. Люба печально вздохнула и пошла открывать. За дверью оказалась молоденькая синеглазая девушка среднего роста, прекрасно сложенная и очень элегантная, с пышной гривой чёрных волос, одетая по последней моде Версаче: серебристое платье чуть выше колен, короткая белая шубка и того же цвета туфельки, чистота и опрятность которых говорили, что их владелица оставила свой автомобиль на стоянке рядом с подъездом. Черты лица визитёрши были очень выразительны и напомнили Любе Аннабеллу Шорру в фильме «Астероид». Люба жестом пригласила посетительницу войти.
– Вы детектив? – в тоне гостьи явственно прозвучала нотка сомнения, словно девушка не допускала и мысли, что красивая женщина, тем более рыжая, способна быть детективом. Люба улыбнулась:
– Детектив Андрей Кароль сейчас в Санкт-Петербурге, но завтра вернётся. Я могу пока выслушать ваше дело?
Посетительница неуверенно пожала плечами:
– Не знаю… Ну, давайте.
– Желаете чай, кофе, минеральную воду?
– Минеральной воды, пожалуйста.
Бутылка с минералкой тотчас появилась из холодильника. Люба налила и себе за компанию. Две красавицы уселись напротив, подождали, пока из воды выйдет газ, и взялись за стаканы, исподволь изучая взглядами одна другую. Когда её стакан наполовину опустел, Люба вопросительно посмотрела на визитёршу:
– Итак?…
Девушка вздохнула, опустила взгляд и пожала плечами:
– Даже не знаю, с чего начать…
– Тогда начните с начала! – ободряюще улыбнулась Люба. Меньше всего ей хотелось вытягивать, как клещами, по одному слову из будущей клиентки. – Может быть, для начала представитесь?
– Да-да, извините! Меня зовут Аня.
– Очень приятно, Аня, а я – Люба. А фамилия ваша как?
– Абу-Салем, – покраснев, ответила Аня, и Люба с удивлением посмотрела на неё: менее всего клиентка походила на угнетённую восточную женщину.
– Это фамилия мужа, – всё более краснея, уточнила девушка. – А моя
