что тогда?
За спиной Алиши вдруг распахнулась дверь. Тай, похоже, увидел нас через окно и сразу направился к нам.
– Здорово! – Он втиснулся за стол рядом со мной.
– Ты чего здесь забыл? – спросила я резче, чем мне бы хотелось.
– Познакомишь меня с подругой?
– Вообще-то не собиралась.
– Привет, я Тай.
– Алиша.
По ее улыбке было понятно, что она нашла его симпатичным. Я отвернулась. Мы с Таем не виделись уже несколько месяцев – ни разу с тех пор, как я вернулась в Монтгомери, – и теперь делали вид, будто между нами ничего не произошло. Я знала Тая с детского сада, наши родители были хорошими друзьями. Когда мы окончили школу, Тай остался в Монтгомери и поступил в Университет штата Алабама, недалеко от дома. Его приняли в команду колледжа – кросс, спринт, бег с препятствиями, – но когда Тай приехал ко мне в Таскиги повидаться, я все равно удивилась, как он преобразился. Мальчик в теле мужчины, подумала я. А потом он поцеловал меня, и я поняла, что уже и не мальчик вовсе. За этой встречей последовали три новые, а потом еще больше. Не успела я спохватиться, как у нас все стало всерьез.
– Чем занимаетесь на новой работе? Что, правда нужна целая клиника для раздачи резинок?
Меня бросило в жар. Хватило же ему наглости так сказать!
Алиша принялась засыпать его статистикой подростковой беременности:
– Шестьдесят пять процентов незамужних матерей в Алабаме – чернокожие. Мы должны снизить это число, поэтому колем пациенткам препарат под названием «Депо-Провера». Так им не нужно каждый день вспоминать о таблетках.
– Звучит интересно.
Как легко у него выскочило слово «резинки», хотя сам он не удосужился их использовать. Впрочем, я сама это допустила. Потеряла бдительность, поскольку за годы знакомства привыкла ему доверять. В конце концов, это был не какой-то первый встречный, а Тай, мой лучший друг. Мой первый парень. Откуда мне было знать, что из-за минутной слабости изменится вся моя жизнь?
– И все-таки что ты тут делаешь? – спросила я.
Тай показал на мою тарелку:
– Зашел позавтракать.
Прежде чем я успела возразить, он закинул в рот кусок сосиски и с набитым ртом продолжил:
– А вообще-то девчонкам нечего кувыркаться с парнями. Слыхали про пояс верности?
Алиша расхохоталась, но я не соизволила даже улыбнуться. В день, когда я позвонила ему и рассказала о беременности, Тай спокойно предложил пожениться, а я приняла все за шутку. Когда до меня дошло, что он говорит серьезно, я выпалила: Ты рехнулся? – и бросила трубку.
Я чувствовала, что, несмотря на кажущуюся веселость, Тай внимательно за мной наблюдает. Наконец он поднял руку, подзывая Айрин, и попросил счет.
– Как мило, что ты решил нас угостить, – сказала Алиша.
– Я не такой болван, как считает Сивил.
Я закатила глаза.
– Заткнись, Тай.
Алиша
