городские подрезалы, в крови стремительно падал сахар, на заднем сиденье машины закипала драка.
Что это был за день! Город проехала трижды из конца в конец. Шесть адресов, восемь детей, пять гриппов, два подозрения на пневмонию, одна госпитализация с вероятным менингитом. Без обеда, понятно, сахарок не зря шалит. И пробки, пробки… Предновогодье!
Потом в лицей, забрала среднего, в детский сад – младшего, старшая ждёт уже минут тридцать на сугробе около шахматной школы. Сейчас преодолеем эту безумную развязку и подхватим.
– Парни, хватит! Наберите Ксюше, подъезжаем.
– Ксю! Мы ща едем! – раздалось дуэтом сзади.
У шахматки напарковано в три ряда – весь город растит гроссмейстеров. Аварийка, стоп. Чей-то нервный клаксон слева. И чего дудит? Как в первый раз здесь едет!
С сугроба в салон нисходит Ксю. Именно нисходит. Надо же было такой царь-девицей родиться.
– Привет, – слабо улыбается Зина, – Как дела?
– Норм, мам. У Чернецова выиграла. Завтра можно расслабиться, всё равно разряд. Хотя можно ещё место взять.
– Я рада, – поворотник, хитрый скачок, и машина влилась в движущийся ряд.
– Кому конфетку? – Ксю деловито возится в рюкзаке.
– Мне! – отозвался дуэт с заднего.
– Мам, тебе развернуть?
Ну вот, дожила, дети кормят!
– Давай! – зелёный сливается в один радостный фейерверк с ощущением сладости во рту. Голова постепенно перестаёт кружиться. После этого и со снегопадом можно мириться.
– У Фёдора день рождения был, – уточняет Ксю.
– Горстями конфеты раздавал? – уже смелее улыбается Зина.
– Не, всем по одной, только мне пять. Остатки.
«И почему я так не умею? Ладно, хоть дочери досталось.»
Казавшаяся бесконечной пробка постепенно приползла к повороту в их двор. Ожидаемо – пара севших в вязком снегу машин, жалобный визг двигателей, возня случайных помощников. Люди любят помогать – это ли не радость!
Пара кругов по двору и машина устроилась в ближайшем к подъезду сугробе. Пока Зина извлекала из багажника рабочую сумку, дети завозились в снегу, полетели снежки, кто-то из троих взвизгнул.
– Только без жертв, – поставила на ноги младшего, – Антон, рюкзак! Гошан, себя неси! Ксю открывает подъезд!
С громким топотом команда ввалилась в лифтовый холл на первом этаже.
– Ма, смотри, смотри, – Гошан запрыгал на месте и захлопал варежками – какая большая, какая классная! Давай домой возьмём!
– Гошан, не трожь! Там бомба, Вероника Николаевна сказала! – Антон схватил брата за куртку.
– Господи, какая бомба?! – Зина вернулась от почтового ящика.
– Нет там никакой бомбы, дурилы, – Ксю подняла с пола огромную коробку из-под монитора, – видно же, пустая!
– Это Антошка дурила, – рассудительно произнёс Гошан, – я же говорю, домой возьмём. Мааам?
И в кого они такие хозяйственные, всякий хлам домой волокут? Больше всего на свете Зине хотелось перейти в горизонталь, закрыть глаза и открыть их только завтра. Коробка эта… И еду дома обещала… Ксю уже не спасёт.
Зашуршали двери лифта.
– Ладно, берём. Но чтоб у меня под ногами не валялась!
Ужин на завтрак – отличная мысль. Как и завтрак на ужин. Впрочем, это был суп.
Если вчерашнюю похлёбку разогреть, взбить блендером, посыпать сушёной зеленью и подать с сухариками, получится вполне себе ресторанное блюдо. Под рёв блендера из детской донеслись звуки сражения и возмущённое мяуканье. На пороге кухни появилась Ксю с кружкой.
– Мне воды.
– Наливай. Что там у них?
– Коробку делят. Гошан собрался в космос, а Антоха – охотиться на динозавров. Одному космолёт подавай, другому – машину времени, – Ксю пожала плечами.
– Передай от меня, пусть делают два в одном, – вздохнула Зина, – ещё одна такая коробка, и нам придётся жить на площадке. А с котом что?
– С Тишкой? Испытания на нём проводят. Вырезали в коробке иллюминатор и сунули бедного туда. А ему не нравится.
Щёлкнул замок входной двери.
– Папа пришёл!
Воцарилось временное перемирие для обнимашек в коридоре.
– Привет, орлы! – пророкотал с порога Дмитрий, – и орлицы! Где ваша мама? Не съели?
– Нет, нет, не съели! –
